現地時間１月21日、UAEのシャルジャで行なわれたアジアカップ決勝トーナメント１回戦で、日本代表はサウジアラビアを相手に１－０の辛勝を収めた。終始ボール支配で圧倒される展開ながら、20分に20歳のCB冨安健洋がヘディングで千金弾を決めると、これを最後まで粘り強く守り抜き、凱歌を上げたのだ。

　この大一番を多角的に考察しているのが米ネットワーク局『Fox Sports Asia』で、出場全選手の寸評・採点を掲載している。

　やはり決死のディフェンスを披露した最終ラインに対する評価が高く、吉田麻也と冨安が最高点の「８」をマーク。酒井宏樹と長友佑都にも「７」が付けられ、１アシストの柴崎岳と良質なフィルター役となった遠藤航も「７」の評価を得た。一方でアタッカー陣は守備に奔走させられたこともあり、軒並み及第点で、“可もなく不可もなし”といったところか。

 

　以下、日本代表出場選手の採点と寸評だ。

GK　権田修一（採点６）
「権田は試合を通してほとんど見せ場がなかった。なにせ相手のサウジは15本のシュートを放ちながら枠に飛んだのは１本だけで、６本がブロックされたからだ」

DF　酒井宏樹（採点７）
「攻撃面での貢献度は高くなかったものの、日本がクリーンシートを達成するうえで重要な役割をこなした」

DF　冨安健洋（採点８）
「素晴らしいヘッダーを20分に決め、日本にリードをもたらした。最終ラインでのソリッドな対応も光った」

DF　吉田麻也（採点８）
「冨安とともにまさに守備の岩壁となり、サウジのおびただしい数のシュートを防いだ。日本は実に瀬戸際で32回のクリアを記録。サウサンプトンのフットボーラーはその堅守に大きな貢献を果たした」

DF　長友佑都（採点７）
「お得意の攻撃参加はあまり見られなかったものの、仲間を叱咤激励しながら守備を引き締め続けた」

MF　堂安　律（採点６）
「序盤にあったチャンスで決めたかったが、敵の懸命のブロックに阻まれた。サウジが70％を超えるポゼッションを維持するなか、持ち前の攻撃性能は発揮できずじまいだった」

MF　柴崎　岳（採点７）
「セットプレーやオープンプレーで鋭いクロスを送っては、サウジ守備陣を苦しめた。貴重な決勝点をアシスト」