2018年の名場面を『サッカーダイジェストWeb』のヒット記事で振り返るこの企画。今回は、海外日本人選手に関する記事でとりわけ反響の大きかった記事を取り上げたい。フランスのリーグ・アンで戦う酒井宏樹。現地報道陣の意地悪な質問にどう答えた？
記事初掲載：2018年３月11日
 
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　マルセイユの日本代表DF、酒井宏樹が日曜日のトゥールーズ戦を前にした記者会見に臨み、報道陣とユーモア溢れるやりとりを繰り広げた。
 
　まずは今シーズン、本来の右ＳＢだけでなく左ＳＢでの出場も増えているが、かなり慣れてきた印象を受けると投げかけられると、「そう思っていただけるのは嬉しいですけど、自分としてはぎこちない。右と左とでは全然違いますからね。もっと高いレベルにしないといけない。チームの事情もあるので、そこは覚悟してやっています」と回答した。
 
　さらに、チームの攻撃の核であるフロリアン・トバンが「今シーズンの僕が（右サイドで）活躍できているのはヒロキが守備面でカバーしてくれているからだ」と称えたことを伝え聞くと、にっこり笑い、「フロー（トバンの愛称）はそう言ってくれるけど、間違いなく彼の能力があってこそ。でもサイドバックとしては一番幸せな言葉だと思う」と照れた。
 
　会見は終始通訳を介して行なわれたが、記者からは「毎回訊いてるけど、いつになったらフランス語で応対するんだい？」という意地悪な質問も。だだこれも、話し手と聞き手の信頼関係があってのものだ。酒井は笑顔を見せながら、「自分の思っていることがみなさんに100％伝わることが大事だと思っているので、このまま日本語で続けていければと思います」と、やんわり返した。
 
　日本代表の一員として挑むロシア・ワールドカップへの展望についてはどう？
 

「僕らはフランス代表と違ってチャレンジャーなので、とにかく相手をリスペクトしたうえで、相手に挑んでいくという戦い方を見せて、そのうえで成功できればいいかなといまは思っているので、全力で挑んでいきたい」
 
　先日のイベントで、日本代表の先輩である中田英寿氏が「ワールドカップで日本はグループリーグを突破しなければならない」と話したことを問われると、「もちろんやるからにはかならず最高の結果を望みたい。日本のレジェンドがそのように言ってくれるのであれば、すごく嬉しいことですね」と語った。