クラブワールドカップ準決勝が12月19日（日本時間20日）、UAEのザイード・スポーツシティ・スタジアムで行なわれ、鹿島アントラーズはレアル・マドリーに１－３で敗れた。
 
　試合後、フラッシュインタビューに応えた昌子源は序盤の戦い方に手応えを感じた一方で、欧州王者と自分たちの間に力の差があった点を素直に認めた。
 
「相手が凄く緩いなと感じましたし、１本目のセットプレーで惜しいのもありましたし、そのほかにも良いシーンがありました。（失点は）本当に一瞬の隙だと思いますし、単純なワンツーで時間帯も良くなかった。本当に悔しいです。本当に力の差を感じました」
 

　昌子の言葉通り、鹿島にチャンスがなかったわけではない。２分に永木亮太の縦パスからセルジーニョが左足の強烈なシュートでゴールを強襲。これはGKティボー・クルトワの好セーブに阻止されたが、直後のCKでは遠藤康のキックから昌子源が飛び込んであわやという場面を作り出した。その展開を考えれば、手応えを感じたのも頷ける。
 
　だが、現実は甘くなかった。鹿島は前半終了間際から後半立ち上がり55分までの僅かな時間で守備陣が崩壊。44分、53分、55分に連続でガレス・ベイルにゴールを許した。「本当に基本的なところで一人ひとり上手いなと思いましたし、それを埋めるには相当な努力が必要だと改めて痛感しました」と、世界との差をまざまざと見せつけられた鹿島のディフェンスリーダーは天を仰いだ。
 
　２年前のクラブワールドカップ決勝で敗れたリベンジを果たせなかった昌子。今年６月のロシア・ワールドカップでも世界基準の強さを体感していただけに、その落胆は計り知れない。ただ、大会はまだ終わっていない。背番号３は気持ちを切り替え、22日に行なわれるリーベル・プレートとの３位決定戦に全力を尽くす。