ついに歴史が塗り替えられた。現地時間12月３日、フランスの老舗サッカー専門誌『France Football』が主宰する年間最優秀選手「バロンドール」を、レアル・マドリーに所属するクロアチア代表MFのルカ・モドリッチが初受賞した。
所属するマドリーで前人未到のチャンピオンズ・リーグ３連覇に大きく貢献し、今夏のロシア・ワールドカップではクロアチア代表のキャプテンとして母国を史上初の準優勝に導いた活躍が、投票者である世界中のジャーナリストに高く評価されての戴冠となった。
このバロンドールは、2007年にカカ（当時ミラン）が受賞したのを最後に、2008年からクリスチアーノ・ロナウドとリオネル・メッシが独占。一部では“人気投票化”しているのではないかという指摘もあったが、モドリッチがついに牙城を破った。本人もこう喜びを語っている。
ついにC・ロナウドとメッシの牙城を崩す。
「C・ロナウドとメッシはこの10年間で突出した選手だ。ただ、その時期には他にもバロンドールを獲得できたかもしれない選手もいただろう。シャビやイニエスタ、スナイデルなどね。だけど、彼らは受賞できなかった。みんなようやく…何というか他のものが見たくなったんだろうね。サッカー界にとって大きな勝利だと思う。この賞を獲得できて本当に嬉しい。受賞に値したのに獲得できなかったみんなのためのものだ」
ちなみに、今年の授賞式はC・ロナウドとメッシが欠席。それに関しては、「僕はC・ロナウド、メッシが出席すべきだったかどうかを言うために、ここにいるわけじゃない。もちろん、彼らにはいてほしかった」とコメントしている。
［写真］世界最高選手の称号！歴代バロンドール受賞者44人を振り返る――1956～1985
［写真］世界最高選手の称号！歴代バロンドール受賞者44人を振り返る――1986～2018
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