イタリアのスポーツ紙『Tuttosport（トゥットスポルト）』が主催する「ゴールデンボーイ賞」。欧州で最も活躍した21歳以下の選手に与えられるもので、欧州主要国の大手新聞各社の投票によって決定される。
 
　2003年の第１回でラファエル・ファン・デル・ファールトが受賞して以来、ウェイン・ルーニー、リオネル・メッシ、マリオ・バロテッリ、マリオ・ゲッツェ、イスコ、ポール・ポグバら、歴史に名を残すスター選手たちがこの栄誉を手にしてきた。
 
　迎えた16回の今年、最終候補が５人に絞られ、トレント・アレクサンダー＝アーノルト（リバプール）、ヴィニシウス・ジュニオール（レアル・マドリー）、パトリック・クトローネ（ミラン）、ユスティン・クライファート（ローマ）、そしてマタイス・デリフト（アヤックス）がノミネートされた。

 
　いずれも今年、大きなインパクトを残した選手ばかりであり、選出に異論はないものの、一方である選手が漏れたことが、人々に少なくない驚きを与えている。それは、パリ・サンジェルマンのフランス代表FW、キリアン・エムバペだ。
 
　2016-17シーズンにモナコで大活躍を見せて17年夏にパリ・サンジェルマンに移り、すぐに主力として定着。今夏のロシア・ワールドカップでは背番号10を背負い、幾つも記録を樹立してフランスの世界制覇に貢献した彼は、10月に候補者40名が発表された際には、昨年に続いての連続受賞が有力視されていた。
 
　この意外な選外について、主催側の責任者であるマッシモ・フランキ氏は、以下のように見解を語っている。
 
「毎年、新しい選手が受賞するのが、この賞の“哲学”と言えます。それは、2005年にメッシ（当時18歳）が受賞してから始まったものです。彼は翌年以降も、まだ十分に若かったのですが、２度目の受賞をすることはありませんでした」
 
「エムバペは昨年、ゴールデンボーイ賞を手にしてから１か月後に、バロンドールの投票で７位に入りました。モナコでリーグ優勝を１度経験しただけなのに、です。そして今年、パリ・サンジェルマンで活躍し、代表ではワールドカップで優勝しました。いまや、バロンドール受賞の有力候補のひとりです」
 
「バロンドールに手が届きそうな選手が、今さらゴールデンボーイ賞に“戻る”必要はないでしょう。過去に、メッシやルーニーがそうであったように」
 
「受賞の条件は満たしているため、エムバペは候補には入りました。規定上は、２年連続の受賞もあり得ない話ではありませんでしたが、それは大学を卒業した者が、わざわざまた入学して試験を受けるようなものでしょう。彼はもう、次のレベルに進んだのです」
 
　19歳にして、もはや若手の括りで見る必要はないということであり、改めてエムバペの成熟ぶり、“怪物”ぶりが窺える話だ。
 
　バロンドールについては、メッシ、クリスチアーノ・ロナウドが最終候補から漏れ、エムバペ、ルカ・モドリッチ、ラファエル・ヴァランヌの３人が賞を争うというニュースも流れているが、神童は飛躍の年の最後に、さらなる金字塔を打ち立てるのだろうか。