AFC アジアチャンピオンズリーグ（ACL）決勝の第２戦が11月10日（現地時間）、イランの首都テヘランにあるアザディ・スタジアムで開催される。

　ホームでの第１戦を２-０で勝利した鹿島アントラーズが有利な立場でアウェーに乗り込むが、待ち受けるペルセポリスはホームでの決戦に戦意を失っていないようだ。AFC公式が、ペルセポリスの中盤でプレーし、第１戦では前半に鹿島の守備陣を苦しめたバシャル・レサンのコメントを紹介している。

「我々はミスによって第１戦を落としてしまった。サッカーにはミスはつきものだと思うが、想像以上のプレッシャーがのしかかっていたのだと思う。鹿島はとても優れたチームだが、私個人の意見だけれど、これまでに対戦したアル・サッドやレフウィヤよりも優れているとは思っていない。我々はアザディ・スタジアムで可能な限りいい結果を残したいと思っている」

　また、ペルセポリス不動のCBサイド・ジャラル・ホセイニは「唯一我々が約束できることは、最善を尽くすことだ。僕らとサポーターたちは今年、様々な困難なシチュエーションを乗り越えてきた。我々はゴールを、鹿島はクリーンシートを求めている。非常に難しい試合になるだろう。だからこそ、大勢のサポーターの後押しを必要としている。一緒に応援してほしい」と訴えている。

　そして、アウェーに乗り込む立場である鹿島側からは、第１戦で主将を務めた昌子源のコメントを紹介している。

「クラブ関係者全員にとって、“聖杯”であり、本当に獲得したいと考えているタイトルです。チームの半分以上は国際経験が豊富ではないですが、経験がある人間からきちんと伝えて共有していと思っています。

　一度、サウジアラビアと日本代表戦で戦ったことがあります。６～７万人のサポーターが詰めかけたなかでの試合は、非常に大きな声援とドラムの音がして、とても迫力がありました。困難なこともあると思いますが、素晴らしい経験になると思います」

　ACLでは、アウェーゴールルールを採用しているため、仮に鹿島が１ゴールでも挙げれば、ペルセポリスは逆転のために最低でも４ゴールが必要となる。

　非常に有利な立場で第２戦を迎える鹿島だが、油断は禁物。当日は８万人以上が集うともいわれるアザディ・スタジアムで、念願の初タイトルを手にできるだろうか。