わずか19歳でワールドカップを手にしたフランスの“怪童”キリアン・エムバペ。現地時間10月８日にフランス誌『France Football』が発表したバロンドールとコパ・トロフィー（若手優秀選手賞）の候補にノミネートされるなど、その価値はまさに、うなぎ上りである。

　そんなエムバペ人気は他業界にも派生し、ついにはその名を冠にしたラップソングまで誕生した。作曲したのは、「FYRE」というブルガリア人ラッパーだ。

　今年８月15日に「YouTube」で公開された曲は、活きの良いエムバペにふさわしいアップテンポなリズム。歌詞は、「キリアン・エムバペ、エムバペ、バッペ、キリアン・エムバペ～」や「キリアン・エンバペ、最高、最高」、「若き王者、キリアン・エンバペ。お前は捉えどころがない」といったフレーズが繰り返されている。

　この曲はリリースされて以来、フランスを中心に爆発的なヒットを記録し、10月11日現在で99万4778回も再生されている。一体なぜ、この曲は生み出されたのか？　パリの地元紙『Le Parisien』の取材に応じたFYREは、制作秘話を明かしている。

「オレたちは元々サッカーが好きで、地元クラブのフーリガンでもあった。それでチャンピオンズ・リーグで活躍している頃からキリアンのファンだったんだ。最近のラップシーンじゃ、フットボーラーの名前を使って歌うことはファッショナブルなことなんだけど、ブルガリアじゃ彼は人気がなくてね。いつか作りたいと思いながらも作曲の話はずっと、くすぶっていたのさ」

　サッカーを愛し、エムバペに先見の明を見出していた彼らに今夏、転機が訪れた。フランス代表のロシアW杯制覇だ。

「フランスはW杯に優勝した瞬間、オレはディレクターに電話して『おい、今すぐ作曲するぞ。キリアン・エムバペ、キリアン・エムバペ～』って言ったのさ。

　そこからは、何かの中毒者のように制作に励んだよ。翌日には作詞と作曲を終え、翌週にはミュージックビデオの撮影と編集を終わらせたんだ。あの時のオレたちは、睡眠不足で狂った連中に見えてたと思う（笑）」

　同インタビューで、「ほんと何かが狂ってるとすら思う。あんな再生回数を稼ぐなんて……大成功さ！」と喜びを爆発させているFYREだが、最後にエムバペに対する称賛を忘れることはなかった。

「キリアンは十代の若者だけど、すでにスーパースターだ。これからの世代のロールモデルになれる。ただ彼自身、何も満足していないはずなんだ。それが凄いよ」

　ちなみに同ミュージックビデオのURLを、FYREはエムバペ本人の元へ、インスタグラムのメッセージを通じて送っているというが、いまだ何ら返答はないという。

　もはや天井知らずのエムバペ人気。これに比例し、ミュージックビデオの再生回数はどこまで増えていくのだろうか？　エムバペ自身がどのようなキャリアを歩むかということ同様、興味深いところだ。