リバプールは10月３日のチャンピオンズ・リーグで、ナポリと敵地で対戦する。監督のユルゲン・クロップにとっては、ドルトムント時代以来となるサン・パオロ（ナポリのホームスタジアム）での試合だ。

　イタリア紙『Gazzetta dello Sport』によると、クロップ監督は前回ナポリと対戦した際、サン・パオロの守衛と特別な関係を築いたという。スタジアム内のロッカールームの責任者で、1981年から施設で働くヴィンチェンツォ・チェッローネさんが、クロップ監督との秘話を明かした。

　2013年９月のCLグループステージ開幕戦、０-１と１点ビハインドで迎えた後半に退席を命じられたクロップ監督は、チェッローネさんの部屋で残りの試合を観戦したという。

　チェッローネさんは「指示を出せる場所があまりに上だったのを彼が嫌がり、スチュワードが私のところに連れてきて、テレビの前に座らせたんだ」と振り返った。

「私はドイツ語どころか英語も話せない。ナポリ弁だけさ。だが、エスプレッソが欲しいか尋ねることはできた。クロップはそれを味わって、我々は画面の前でタバコを吸った。そしてロレンツォ・インシーニェの追加点が決まったんだ」

　ビハインドが２点となったドルトムントだが、チェッローネさんによると、クロップ監督は「美しいゴールだ。彼（インシーニェ）はうまいね」と話していたという。
 

　試合はその後オウンゴールでドルトムントが１点を返したが、２-１でナポリの勝利に終わった。チェッローネさんは「結果も結果だし、もう彼と会うことはないだろうと思った」という。

　だが数分後、クロップ監督は再びチェッローネさんの部屋を訪れる。

「マルコ・ロイスのユニホームを持ってきて、私の応対に感謝してくれたんだ。真の紳士だよ」

　それだけではない。クロップ監督はその後、チェッローネさんをドイツに招いたという。

「数日後、ナポリから連絡があった。クロップがドイツでのナポリ戦に私を招待し、費用も持つとメールしてきたからだ。信じられないが、本当だよ。残念ながら辞退しなければいけなかったけどね」

　この時はかなわなかったクロップ監督との再会が、５年の時を経て実現する。チェッローネさんは「もちろんエスプレッソを用意しておくよ」と、その時を楽しみにしているようだ。

「試合ではナポリを応援する。だが、ドキドキしながら彼のことも待っているんだ。ふたつお願いしたいことがあってね。ひとつは彼とのツーショット写真を撮ること、もうひとつはロイスのユニホームにサインをしてもらうことさ。（前回は）感動しすぎてこのふたつをお願いするのを忘れてしまったんだ」

　クロップ監督はきっと、あの笑顔でチェッローネさんの求めに応じることだろう。