近年のサッカー界を牽引してきたリオネル・メッシとクリスチアーノ・ロナウドの“後継者”と高く評価されているのが、パリ・サンジェルマンに所属するフランス代表のキリアン・エムバペだ。

　エムバペはモナコでデビューし、チャンピオンズ・リーグ（CL）でブレイクすると、弱冠18歳でフランス代表にデビュー。昨年夏に欧州を代表する強豪パリSGへ移籍し、この夏のロシア・ワールドカップ（W杯）でも活躍して、フランスの20年ぶりの優勝に貢献した。

　シンデレラストーリーと呼ぶにふさわしい飛躍を遂げた19歳のすごさを伝えたのが、スペイン紙『Marca』だ。同紙によればエムバペは、19歳の時のメッシやC・ロナウドをすでに凌駕しているというのだ。

　エムバペはこれまで、モナコとパリSGで通算52ゴールを決めている。19歳当時、メッシはバルセロナで25ゴール、C・ロナウドはスポルティング・リスボンとマンチェスター・ユナイテッドで17ゴールという数字だった。フランスの至宝は、あのメッシの倍以上、C・ロナウドの３倍以上のゴールを記録している。
 

　また、CLの舞台での活躍も目覚ましい。CL歴代得点王のC・ロナウドですら、ユナイテッドに移籍して間もなかった19歳の時点では、まだネットを揺らせていなかった。メッシもわずか２得点だ。だがエムバペは、すでに10ゴールと二桁得点をマークしている。

　クラブだけではない。代表でも、エムバペはメッシとC・ロナウドを上回るゴールを決めている。19歳の時点でC・ロナウドはポルトガル代表で７得点、メッシはアルゼンチン代表で４得点だったが、エムバペは９得点を挙げている。

　さらに前述のように、エムバペはロシアW杯を制し、世界王者の称号も手に入れた。過去10年のバロンドールを独占してきたメッシとC・ロナウドですらいまだ手が届いていないタイトルだ。

　世界のトップクラスに躍り出たエムバペは、これからさらなる活躍で「メッシ・ロナウド時代」に終止符を打つのか。19歳にして世界の頂点を経験した男の今後が注目される。