[Ｊ１リーグ14節]C大阪０-２鹿島／７月25日／ヤンマー
 
　またもや勝点３を獲得することはできなかった。鹿島戦も敗れ、Ｃ大阪は中断明けのリーグ戦で３戦未勝利と波に乗れずにいる。
 
　原因はなんなのか。杉本健勇はこの現状を嘆いている。
 
「前も点が取れていないし……前半耐えれても後半でやられている。昨年はそれで耐えてきて勝ったけど、今は終盤になってやられている」
 
　鹿島戦でチームが露呈したのは、勝負弱さだった。序盤からパスミスが多く自らリズムを崩しては、いざ迎えた決定機ではシュート精度を欠いた。一方の守備でもマークの受け渡しやルーズボールの回収が遅れ、後手に回りがちだった。
 
　昨年のＣ大阪と言えば、粘りが売りのチームだった。先制点を奪われても、後半には巻き返し、いつの間にか逆転している――そうして粘り強く戦い、リーグ３位に加え、ルヴァンカップと天皇杯を制したのだ。
 
　57分に鈴木優磨に独走を許して先制点を与えた後、わずか３分で追加点を献上した試合運びの拙さが、現在の低調を物語っている。
 
　杉本は言う。
「あそこ（２失点目のシーン）も集中が切れていました。それにもっと前が点を取らないといけないと思う」
 
　集中力の欠如に加え、決定力不足も大きな課題。特に昨季得点ランク２位の22ゴールを挙げながら、今季はわずか３ゴールにとどまっている杉本の不調は、想定外だろう。
 
　課題は山積みだが、まだ５位につけていて、半分の17試合が終わっただけだ。巻き返すだけの十分な猶予がある。C大阪は浮上のきっかけを掴めるか。エースの杉本がひとつの鍵を握っていそうだ。
 
取材・文●多田哲平（サッカーダイジェストWEB編集部）