ロシア・ワールドカップ グループG・第３戦
イングランド－ベルギー
６月28日（木）20:00（日本時間27:00）キックオフ／カリーニングラード
 
　すでに決勝トーナメント進出を決めている両チームが、グループ１位の座を懸けて対戦する強国同士のビッグマッチだ。
 
　ともに勝点（６）、得失点差（＋６）、総得点（８）がまったく同じであるため、引き分けの場合は反則ポイント（イエローカード＝１ポイント、２枚目イエローカード＝３ポイント、一発レッドカード＝４ポイント）の少ないほうが上位に位置付けられる。２戦目を終えた時点では、２ポイントのイングランドが３ポイントのベルギーを上回る。ちなみに反則ポイントも同じ場合は、抽選によって順位が決まる。
 
　もっともラウンド・オブ16で対戦するのは、いわゆる大国がいないグループHの１位か２位（日本、セネガル、コロンビアのどこか）。首位突破にこだわる必要がそこまでなく、むしろベスト８以降を見据えるなら、フランス、アルゼンチン、ブラジル、ポルトガル、ウルグアイといった難敵との対戦が決勝まで避けられる２位通過のほうが好都合という見方もあるだろう。
 

　もちろん、互いに手を抜くとは考えにくいが、例えばベルギーはラウンド・オブ16での累積警告による出場停止を避けるために、イエローカードを一枚もらっているケビン・デ・ブルイネ、トマ・ムニエ、ヤン・ヴェルトンゲンの３人に加え、軽い故障を負っているロメル・ルカクやエデン・アザールといった主力を温存する見込みで、対するイングランドもここまで出場機会の少なかったマーカス・ラッシュフォードやエリック・ダイアー、ガリー・ケイヒルに出番を与える可能性が高そうだ。
 
　注目プレーヤーは、ベルギーはようやく怪我が癒えそうなCBのヴァンサン・コンパニだ。このディフェンスリーダー不在のパナマ戦とチュニジア戦は、お世辞にも守備が安定していたとは言い難かった。史上初のワールドカップ制覇を狙ううえでコンパニの活躍は不可欠なだけに、故障明けの試合でどこまでフォームが戻っているか注目が集まる。
 
　一方のイングランドは、２試合ですでに５ゴールを挙げ、大会得点王のタイトル獲得が現実味を帯びてきたエースストライカーのハリー・ケイン。このベルギー戦でも爆発すれば、1970年大会で10ゴールを記録したゲルト・ミュラー（西ドイツ）以来となる二桁得点も、決して夢ではない。