リオネル・メッシがとんでもないゴラッソを叩き込んだ。
 
　現地時間６月26日にサンクトペテルブルクで行なわれたロシア・ワールドカップのグループＤ、アルゼンチンvsナイジェリア戦は、背水の陣で臨んだ前者が辛うじて２－１の勝利を収めた。瀬戸際でグループ２位に滑り込み、ノックアウトラウンド進出を決めている。
 
　その壮絶戦で先制点を決めたのが、アルビセレステ（水色と白、アルゼンチン代表の愛称）の絶対的エースだ。14分、エベル・バネガのロングパスに呼応したメッシは、トップスピードのままボールを左足の太ももと甲で超絶トラップ！　そのまま右足で豪快ショットを撃ち込んでGKを抜き、今大会初得点をマークした。

 

　不調が伝えられていた巨星のスーパーゴールを欧米各国メディアが絶賛だ。アルゼンチン全国スポーツ紙『Ole』は「メッシの最高傑作のひとつが生まれた。誰もがそのマジカルな時間に酔いしれる」と称え、米スポーツ専門チャンネル『ESPN』は「まさに神が舞い降りたかのようなゴールだ。スタンドで応援したもうひとりの神、ディエゴ・マラドーナも天を仰いだ」と報じた。
 
　さらに英紙『The Independent』は「ここぞで決めるメインキャスト」と記し、メッシが異なる３つのワールドカップでゴールを決めた３人目のアルゼンチン代表選手になったと紹介した。2006年大会で１得点、10年大会が無得点、そして14年大会では４得点を挙げており、ナイジェリア戦のゴールが通算６点目。マラドーナ、ガブリエル・バティストゥータに続いたのである。
 
　さらにメッシのゴラッソは今大会通算100点目のメモリアル弾でもあった。FIFA（国際サッカー連盟）公式サイトが伝えたのは、３大会連続で「100点目」を決めているのがバルセロナ所属選手（当時）であるという快挙だ。10年大会がアンドレス・イニエスタ（スペインvsチリ戦）で、14年大会がネイマール（ブラジルvsカメルーン戦）だった。
 
　決勝トーナメント進出で溜飲を下げた大国アルゼンチン。ラウンド・オブ16では優勝候補フランスと相まみえる。神懸かりなゴールを決めたメッシの連発なるか。大注目だ。