７年ぶりのチャンピオンズ・リーグ（CL）参戦に向け、インテルがビッグディールを敢行した。

　現地時間６月26日、ローマから元ベルギー代表MFのラジャ・ナインゴランの獲得を発表したのだ。契約は2022年６月30日までの４年。移籍金は公表されていないが、イタリア・メディア『Sky Spots』によれば、3800万ユーロ（約48億6400万円）とみられている。

　現在30歳のナインゴランは、2007年にイタリアのピアチェンツァでプロキャリアをスタート。その後、2010年１月に加入したカリアリで頭角を現わし、そこでの実績が認められて、2014年１月にローマへ移籍、セリエAでも有数のタレントとなった。

　ピッチ内では“ニンジャ”と呼ばれるほどの神出鬼没なプレーを披露するナインゴラン。その一方で、ピッチ外では奔放な行動も目立つ。

　EURO 2016後にベルギー代表監督に就任したロベルト・マルティネスは、喫煙と怠慢な練習態度に業を煮やし、「規律に問題がある」として代表チームから事実上の追放。ナインゴランもロシアW杯メンバーから漏れたことで、代表引退を発表することとなった。
 

　そんなナインゴランは、これまでことあるごとにローマへの愛着を口にしてきたが、2016-17シーズンに薫陶を受けたルチアーノ・スパレッティからのラブコールは断れなかったようだ。インテルの公式サイトで、移籍の経緯を語っている。

「スパレッティは僕のベストシーズンの時の監督だったし、これから同じようにできるように望んでいる。僕は監督の指示に従うし、彼とまた仕事をできることを喜んでいる。

　なぜインテルを選んだか？　自信が鍵だし、アウジリオSD、スパレッティ監督、サネッティ副会長から電話をもらって、彼ら全員が僕を必要としていると感じさせてくれたんだ。だから、決断は実にシンプルだった。この新しい冒険への準備はできている」

　さらに、「インテルには偉大な歴史があり、再びヨーロッパでプレーするチームに戻らならなければいけない」と意気込むダイナモは、恩師から呼び寄せられた新天地でもローマ時代のように輝けるか？　そのパフォーマンスには大いに注目したい。