アルゼンチンがクロアチアに０－３の歴史的大敗を喫し、ロシア・ワールドカップのグループリーグ敗退が現実味を帯びてきた。下馬評で優勝候補にも推されたアルゼンチンの不振に対して、エースのリオネル・メッシへの失望感とチームへの批判が溢れている。

　英高級紙『The Independent』は、「メッシのワールドカップの夢は、アルゼンチンのもっとも悪名高い敗北のひとつに、まさしく悪夢に変わった」と銘打ち、大々的に報道。ショッキングな敗北で“沈黙”を貫いた背番号10について、「彼がやりたかったことを、クロアチアのルカ・モドリッチがすべて実現した。メッシはなにもしていない」とバッサリ。同じく英国営放送『BBC Sports』は「メッシのチームはグループリーグでワールドカップを脱出する危機に」と題し、敗退の理由に大黒柱の不振を挙げている。

　ほかにも「ゴール前で萎縮するエース」「これでもまだ期待されるほどの存在なのか？」「メッシはサポーターと旅行に行ったのか？ 言い訳はもうたくさんだ」といった厳しい論調が飛び交っている。

　メッシのコンディションが上がっていないのは確かだろう。しかし今回の敗因に、アルゼンチン代表チームの内部分裂を指摘する向きもある。