≪注目のコメント①≫
「ポグバは98年組の誰よりも優秀だ」
発言者：マルセル・デサイー（元フランス代表）
 
　フランス史に名を刻む往年の名ＤＦが、このところクラブでも代表でもパッとしない後輩を激賞した。98年組と言えば、そう、自国開催のＷ杯を制したレジェンド集団で、その象徴的な存在がジダンだ。間接的とはいえ「ジダン以上」のお墨付きを得たビッグタレントは、自身二度目となる世界の祭典の初戦で２ゴールに絡む活躍を見せた。６月21日のペルー戦ではどんなパフォーマンスを見せてくれるか。

 
≪注目のコメント②≫
「必要なら噛みつけばいいさ」
発言者：イリヤ・クテポフ（スパルタク・モスクワ／ロシア代表）
 
　ロシア代表CBによる挑発だ。Ｗ杯で対戦するウルグアイのスアレス対策を問われ、過去にその相手エースが犯した“愚行”を蒸し返したのだ。エジプトのサラーに対しては「ラモスと同じことをすればいい」とも……。過激な発言を繰り返す24歳は、６月19日のエジプト戦でみごとサラーをPKのみの１得点に抑えて勝利に貢献。同25日に対戦するスアレスを封じ込められるか、注目が集まる。
 

≪注目のコメント③≫
「僕と対戦しなくて済む君はラッキーさ」
発言者：レロイ・ザネ（マンチェスター・C／ドイツ代表）
 
　マンＣのウォーカーが「レロイ・ザネがＷ杯に出られないと聞いて」というコメントとともに、水を吹き出している自身の写真をインスタグラムに掲載。これに反応したのがザネ本人だ。ドイツ代表の23人枠から外れた後に固く口を閉ざしていたが、ユーモラスな返しで同僚の思いやりに応えた。
 
≪注目のコメント④≫
「彼の名前は知らんよ」
発言者：オスカル・ラミレス（コスタリカ代表監督）
 
　ベルギーとのW杯壮行試合で１－４の完敗を喫したコスタリカ。そのショッキングな内容以上に話題をさらったのが、敗軍の将がポロリと漏らした一言だ。項垂れた様子で「あの10番が我々に大打撃を与えたね」と切り出すと、この言葉を続けたのだ。いやはや、まさかアザールの名前を知らないとは……。大敗も納得の研究不足だったかも？

文：遠藤孝輔
 
※ワールドサッカーダイジェスト2018.７.５号より加筆・修正