アジア通のジャーナリストが、新たなスタートを切った日本代表を辛辣批評だ。
 
　米スポーツ専門チャンネル『Fox Sports Asia』の名物記者であるガブリエル・タン氏が、水曜日に大雨の中で行なわれた日本vsガーナ戦をレポート。日本は開始８分に直接FKをトーマス・パーテイに決められると、51分にはＰＫを献上して２点のリードを許してしまう。90分を通して攻撃面の見せ場は数える程度で、若手主体で臨んだブラックスターズ（ガーナ代表の愛称）の後塵を拝したのだ。タン記者は「サムライブルーの苦難は続く。ニシノ政権が黒星発進」との見出しを付けて、０－２の完敗を喫した西野ジャパンを一刀両断している。
 
「ロシア・ワールドカップに向けた日本のお粗末な準備は、いまだ終わることを知らない。アキラ・ニシノ（西野朗）に指揮権が移っても内容にまるで進歩は見られず、ホームゲームでガーナにいいようにやられたのだ。前任のヴァイッド・ハリルホジッチを４月に更迭し、新政権発足で悪しき流れを断つかと思われたが、サムライブルーの苦しみは続いている。この９試合で彼らは２勝しか挙げていないのだ。しかもその相手は（E-1東アジア選手権で戦った）北朝鮮と中国である」

 

　タン記者は新チームが３－４－３（３－４－２－１）システムを採用し、長谷部誠をスイーパーに、原口元気を右ウイングバックに先発起用した点を注視。「ニシノ監督が見出したコンバートだが、機能していたとは言い難い」と評し、先制FKを決められた場面については「見えていなかったのだとしても、もう少しキーパーのエイジ・カワシマ（川島永嗣）が上手く対処できたはずだ」と断じた。そして、こう続ける。
 
「日本はお得意のポゼッションで優位性を保っていたものの、前線での創造性に欠け、まるでチャンスを生み出せなかった。ニシノ監督は後半のスタートからブンデスリーガで活躍するトリオ、シンジ・カガワ（香川真司）、ゴウトク・サカイ（酒井高徳）、ヨシノリ・ムトウ（武藤嘉紀）を投入したが、なにひとつ驚きは提供できなかった」