［キリンチャレンジカップ2018］日本 ０-２ ガーナ／５月30日／日産スタジアム
 
　ガーナに０-２で敗れた一戦で、１点ビハインドの49分にPKを献上してしまったのが守護神の川島永嗣だ。後方からのロングボールに抜け出しかけた相手FWをペナルティエリア内で倒し、追加点を与えた。
 
　ヴァイッド・ハリルホジッチ前監督の下では４バックが基本布陣だったが、西野朗監督はガーナ戦で３バックを採用。しかし不慣れなシステムだっただけに、機能したとは言えなかった。「ラインを高く保つ意識はあった」と川島は振り返るが、特に後半は最終ラインの裏を狙われてピンチを迎えた。もっとも２失点目のPKシーンに、システム変更は関係なかったとも語る。
 
「基本的にフォーメーションで自分が前に出る、出ないというのは変えないです。ただ今日は（最終ラインの）裏（のエリア）をケアするつもりでいましたが、自分の判断はあまり良くなかったと思います。そのエリアを狙いながら、出られないところは我慢しなくてはいけなかった。そういうところの感覚は自分が引き締めてやっていかないといけないと感じます」
 

　西野監督は「３バックをチームのベースとして持ちたいということではなく、いろんな状況に対応したい」と、シチュエーションによって３バックと４バックを使い分ける意思を見せている。ただし、ガーナ戦で３バックの導入に目途が立ったとは言い難いだろう。
 
　川島は直前に迫ったロシア・ワールドカップに向けては「もう思い切って臨むというそれくらいの心意気が必要ですし、細かいところは詰めていかないといけないですが、逆に考えすぎずに進んでいくことも大切だと思います」と話す。
 
　割り切って本大会ではシンプルな戦い方ができるのか。まずはガーナ戦で見えた課題を修正する必要がありそうだ。
 
取材・文●本田健介（サッカーダイジェスト編集部）

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