［J１リーグ15節］神戸 ４-０ 札幌／５月20日／ノエスタ

　ロシア・ワールドカップ開催による中断前ラストゲームで、神戸は２トップのウェリントン、渡邉千真がそれぞれ２得点を奪う活躍を見せて札幌を一蹴。主役は全４得点に絡んだウェリントンだったが、渡邉もインパクト十分の働きを見せた。

　まずは２点リードして迎えた55分、GKキム・スンギュからのフィードをウェリントンが頭ですらしたボールに鋭く反応すると、右足で２試合連続ゴールを突き刺す。

「２-０だとまだ危ないと思っていたので、もう１点取る意識で後半臨みましたし、それで３点目が良い時間帯で取れました」

「（敵陣の）ゴール前では２対２という状況だったので、蹴ってそのこぼれ球を狙えればチャンスかなと思っていたので、そこは狙い通りでしたね」

　そして87分には、再びウェリントンのお膳立てを受けて今度は左足でフィニッシュ。ここまでわずか２得点に止まっていた鬱憤を晴らすかのような会心の出来に「良い距離感を保てれば、２トップで崩せる」と、胸を張った。

　ここまでのリーグ戦では確固たる地位を築けずに苦しんできたが、そんな嫌な流れを変えるきっかけになったのが、前節の磐田戦。今季初めてウェリントンと前線でコンビを組むと抜群のコンビネーションで驚異を与え、自らも１ゴールを奪うなど躍動感を見せた。

　ウェリントンがタメを作り、渡邉が背後へ抜ける。両者の息の合ったプレーは攻撃のリズムを生み出し、ひいては、チーム全体を機能させる一因にもなる。

　だからこそ、このタイミングで中断期に入るのが惜しまれる。自らの出来はもちろん、チームの戦いぶりにも手応えを掴んでいた渡邉の口から「中断しないでまた始まってほしいというのはありますね」との言葉が漏れるのも当然だ。

　ワールドカップ閉幕後も今の流れを継続したいところだが、このまま２トップ（４-４-２）を採用するかは定かではない。左腓腹筋肉離れから復帰するであろうポドルスキ、さらに、獲得間近と言われるスペイン代表MFアンドレス・イニエスタが加われば、彼らを軸に据えたシステムの採用に踏み切る可能性も否定できないからだ。

　そうなれば、今季主に採用されてきた前線を１トップにした４-３-３へ回帰するシチュエーションなどあらゆる事態が想定される。

「２トップだとゴールへの意識が高くなるし、ウェリントンも気持ちよくプレーしている」（渡邉）

　こうした声も聞こえてくるが、中断明け後、果たして神戸はどのシステムで戦って行くのだろうか。


取材・文●橋本 啓（サッカーダイジェスト編集部）