インテルにとって、ここ数週間はまったく平穏なものではなかった。オーナーの交代、メルカート（移籍マーケット）での混乱、未勝利に終わった１月の成績（２分け３敗）。サポーターの抗議デモまで発生した。フレディ・グアリンとミルコ・ヴチニッチのトレード話を、ユベントスと進めた事実に対する不満の声だ。

　経営権を取得したエリック・トヒル新会長の動きは素早かった。まず、この責任を取らせる形でテクニカルディレクターのマルコ・ブランカを解任。そして役員会開催のためにミラノ入りした会長は、経営陣の新体制と新たなプロジェクトを明らかにした。
「若手をベースとし、将来的には欧州の、さらに世界の頂点を目指せるチームを作る」

　２月に入るとチームの風向きも変わり、23節サッスオーロ戦（１-０）と24節フィオレンティーナ（２-１）戦に連勝。ヨーロッパリーグの出場権（４位と５位）争いに踏みとどまった。

　好転の要因は２つある。まずは、戦列を離れていたFWの故障者が復帰し、マッザーリ監督がふたたび２トップを使えるようになったこと。負担が軽減されたロドリゴ・パラシオが調子を取り戻した波及効果は、なにより大きい。決定力はもとより、裏のスペースへ走って縦にボールを引き出す動きで、攻撃に奥行きをもたらしている。

　怪我から復帰したディエゴ・ミリートの完全復調はまだだが、その間にマウロ・イカルディが成長。フィジカルコンディションを上げ、マキシ・ロペス（サンプドリア）の元妻ワンダ・ナラとの恋愛でタガが外れかかった精神面も立て直して、フィオレンティーナ戦では決勝ゴールを挙げた。

　もうひとつの要因は、エルナネスの加入だ。今冬の移籍市場でラツィオから獲得したブラジル代表のMFは、チームにこれまで欠けていたファンタジーアとクオリティーをもたらす、願ってもない新戦力だ。

　パズルのピースは揃った。これでマッザーリ監督は、みずからが思い描くチームを作ることができるはず。要注目だ。

【記者】
Salvatore RIGGIO
サルバトーレ・リッジョ
1983年ミラノ生まれ。データスポーツの編集員を経て、現在は一般紙『メッサッジェーロ』のスポーツ担当としてミラノ地域を受け持つ。インテルのみならずミラン、さらに両チームの下部組織も精力的に取材し、評価を高めている若手記者の筆頭。

【翻訳】
神尾光臣