[J１リーグ５節]仙台１-０長崎／３月31日／ユアスタ

　ここまで無敗を継続している仙台が、未勝利の長崎との接戦を制した。

　立ち上がりから長崎の果敢な攻撃姿勢に防戦を強いられた仙台。苦境に立たされたチームを再三救ったのが守護神・関憲太郎だった。序盤の13分に、長崎の鈴木武蔵に抜け出され、フリーでのシュートを許すが、見事な反応でストップ。20分にも鈴木にヘディングシュートを放たれるも、再び関が立ちはだかり、ゴールを死守した。


　すると30分、右サイドからの攻撃でFW西村拓真が今季初ゴールとなる先制点をゲット。関の粘り強い守備が貴重なゴールを呼び込んだ。関はその後も、長崎にゴールを許さずクリーンシートを達成。チームの順位浮上に貢献した。

　試合後、ヒーローインタビューに応えた関は、この日の勝因を問われると、「勝因？ やっぱり解説が（平山）相太ということで、気合も入りました」と、国見高時代の同級生で、昨季は１シーズンながら仙台でチームメイトだった平山相太氏の存在について言及。DAZNによる試合中継で平山氏が解説を担当していたことが発奮材料となったようだ。

　この発言を受けて、平山氏は「自分ができなかったぶん、頑張ってと伝えてあるんで、今日のビッグセーブもその想いが乗ってくれたのかなと思います」とコメント。自らは仙台のユニホームを着てピッチに立つことが叶わなかっただけに、託した想いに大活躍で応えてくれた盟友に感慨深げだった。

　さらに平山氏は、元日本代表候補のシュミット・ダニエルらと激しいポジション争いを繰り広げる中でも安定したパフォーマンスを発揮する関に対して、「GKはモチベーションの持ち方がフィールドプレーヤーと違って特殊なんですが、関選手はどんなときもブレない。非常に安定している」と、その強靭なメンタル面にもフォーカスした解説を行なっていた。