リーガ・エスパニョーラ27節のレアル・マドリー対ヘタフェ、バルセロナ対アトレティコ・マドリー。この２試合には興味深い共通点がある。それは４チームとも４-４-２を採用する可能性が高いということだ。

　４-４-２システムには、前後のサポート関係が明確でコンパクトに守りやすいという特徴がある。だから、引いてカウンターというプレースタイルを、ヘタフェとアトレティコが採用するのはわかる。では、ポゼッション・フットボールとカウンターを併用するマドリーとバルサまでもがこのシステムを採用するのはなぜか。それには、それぞれ異なる事情がある。

　マドリーの場合は、BBC（ガレス・ベイル、カリム・ベンゼマ、クリスチアーノ・ロナウド）を４-３-３で配置すると守備が脆くなる。３人とも揃って守備が苦手だからだ。とくにヘタフェ戦は、トニ・クロースとルカ・モドリッチの出場が微妙で、もし彼らが不在となると、ポゼッションする力が落ち、危険なボールロストが頻発しかねない。

　BBCが揃い踏みした場合でも、ベイルを一列下げた４-４-２で臨むだろうし、BBCのうち調子の上がらないベイルを温存し（３月６日のパリ・サンジェルマン戦に備えて）、最初からMF４人（カゼミーロ、マテオ・コバチッチ、マルコ・アセンシオ、ルーカス・バスケス）で臨む可能性も十分に考えられる。
　
　バルサの場合は、ネイマールを放出したのが４-３-３から４-４-２へ変化した最大の理由。代役のデンベレも加入してすぐにケガをし、パコ・アルカセルとジェラール・デウロフェウ（すでに移籍）も期待外れで、バルベルデ監督は苦肉の策としてMFを４人にした。

　すると、３つのポジティブな連鎖反応が起きる。（１）ボランチがセルヒオ・ブスケッツとイバン・ラキティッチの２枚になり守備が厚くなる。（２）中盤の重要度が増し、アンドレス・イニエスタが主役となって帰ってくる。（３）左SBのジョルディ・アルバの攻め上がりの回数が増える。これらの理由から、４-４-２がメインシステムとして定着したのだ。

　４チームとも４-４-２システムを採用しているということで、２トップに注目して２試合をプレビューしてみたい。顔ぶれを見ればわかる通り、「キラー＋お膳立て役」という構成で、どのコンビも組まれている。