横浜FCとFC今治のトレーニングマッチが２月７日、宮崎県日南市の日南総合運動公園で行なわれ、０-２で横浜FCが敗戦を喫した。
 
　横浜FCに所属する三浦知良は途中出場でトップ下としてピッチに立った。今季でプロ33年目を迎える50歳は「個人的なフィジカルコンディションは順調」だと手応えを感じているようだ。
 
　もちろん、「チームへの融合はまだまだ」と開幕前ならではの課題も。精力的に動き回ってパスを呼び込むものの、なかなかボールに触れないもどかしい時間帯が続いた。時には味方のスルーパスに合わず、ボールがタッチラインを割るシーンも見られた。
 
　ただ、何より“キング・カズ”が気にしていたのは、「シュート０本」という結果だった。これでトレーニングマッチ３戦連続でゴールを狙えていない。「情けない結果」と悔しさを口にしている。
 
「プレータイムは伸びているが、ゴールが遠い。危機感しかないね。どういうふうにポジションを奪って、試合に出て、ゴールを決めるか。イメージ的にはちょっとまだまだかな」
 
　だからといって、開幕スタメンを諦めるつもりなど毛頭ない。プロである以上は最高の結果を残すために、最大の努力を続ける――。それが当たり前であり、カズがカズである所以。
 
「100パーセントの準備をしていきたい。開幕戦では先発で出たいし、その後も１試合でも多く出場して、１点で多く獲るのが自分に課せられたミッション。６月にはロシア・ワールドカップもある。日本代表という憧れのチームに少しでも近付けるように努力したい」
 
　あと20日足らずで年をまたひとつ重ねる。51歳を目前に控えた“永遠のサッカー少年”は、夢に向かって、前だけを見据えて歩いているのだ。
 
取材・文●古田土恵介（サッカーダイジェスト編集部）