フットボール界に革命を起こしたプレーヤーのひとりが、「フェノーメノ（怪物）」の愛称で知られた元ブラジル代表FWのロナウドだ。1990年代後半から2000年代初頭にバルセロナ、インテル、レアル・マドリー、そしてセレソンでスーパーゴールを連発し、「史上最強のFW」とも謳われる。
 
　そのロナウドは20年前の1998年、『ナイキ』の『マーキュリアル』を初めて着用した選手としても歴史に名を刻んでいる。それまでのフットボール・スパイクの常識を覆した同モデルを怪物は、「フットボールの世界を変えた」と振り返っている。
 
「マーキュリアルの開発には最初から関わっており、いつの頃からか私の足の一部になっていった。素晴らしいプロジェクトに参加することができたし、結果的に生まれたものも素晴らしかった。スパイクの歴史の新しい一章を記すものだった」
 
　当時、セレソンの絶対的エースだったロナウドが愛用したマーキュリアルは当然、世界中に大きなインパクトを与えた。とりわけブラジルの子供たちは誰もが憧れ、あのネイマールは「みんながマーキュリアルを欲しがっていたし、僕も欲しかった」と振り返る。
 
　そのネイマールは、18歳のセレソン・デビュー時に当時のマーキュリアル最新作『マーキュリアル スーパーフライ II』を着用。「あのスパイクでブラジル代表初得点を決めました。だからいつまでも特別なスパイクです」と感慨深く振り返る。
 
　いずれもマーキュリアルを着用したロナウドが「フェノーメノ」、ネイマールが「新しいフェノーメノ」と謳われるのは、何かの必然だったのかもしれない。
 
　そこでナイキはこの縁と20周年という節目に合わせて、２人が履いたモデルを融合した『マーキュリアル プーロ　フェノーメノ』を製作。初代マーキュリアルの趣を残しながら、スーパーフライのデザインのポイントを組み合わせている。
 
　外側側面には、初代マーキュリアルと同じクロームとブルーの色合わせを用いて、現代マーキュリアルのスピードリブの突起でオリジナルの波のようなラインをデザイン。クリーツの先端にブラックを使った点も、98年バージョンを思わせる。
 
　側面内側には、ネイマールの思い出のモデルであるマーキュリアル スーパーフライ IIの大胆なグラフィックをあしらっている。また、「Ousadia（大胆）」 と「Alegria（歓喜）」という２つの言葉が同じく側面に入れ、ネイマールの特徴的なプレースタイルが文字にも表現されている。さらに、踵にはネイマールのロゴが刻まれた。
 
　新旧フェノーメノの思い出と歴史が詰まった『ナイキ マーキュリアル プーロ フェノーメノ』は、12月23日からnike.comと一部専門店で発売される。
 
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