今季FC東京では、リーグ戦８試合・０得点。なかなか出番を得られなかった河野広貴は今夏、慣れ親しんだ東京を飛び出して、鳥栖に活躍の場を求めた。14～15年（FC東京時代）に指導を受けたマッシモ・フィッカデンティ監督の下で、再起を誓っている。
 
　河野はかつて、将来を嘱望された期待の若手だった。2007年には韓国で開催されたU-17ワールドカップにも出場している。
 
　柿谷曜一朗（現C大阪）、齋藤学（現横浜）らと参戦したこの大会。日本代表はグループリーグで敗退したものの、河野は全３試合に出場し、世界の舞台でゴールも決める活躍ぶりだった。
 
　その大会で、ともに出場していたのが、現在鳥栖の不動の左SBに君臨する吉田豊だ。吉田もグループリーグの３試合すべてに出場している。河野は当時を振り返り、戦友とのエピソードを語ってくれた。
 
「U-17ワールドカップでは同部屋で、すごく仲が良かったんです。当時の思い出ですか？　ふたりともインドア派だったので、よくDVDを観ていましたね」
 
　あれから、10年。現在は鳥栖でチームメイトとして再びピッチに立っている。「……でも、そんな彼も今や結婚して子供もいますからね。あの頃と違って落ち着いています（笑）」と冗談を交じえながらも、そう語る笑顔には、旧友との再会を喜ぶ気持ちが溢れていた。
 
「彼は強くて巧いSBなので、その攻撃力をどんどん生かしたい。楽しみにしていてください」
 
　仲良しコンビの連係にも胸を弾ませる27歳のアタッカーは、新天地で再び輝きを放てるか。注目したい。
 
取材・文：多田哲平（サッカーダイジェストWEB編集部）

※河野選手のインタビュー全文は、９月14日発売の「サッカーダイジェスト ９月28日号」（河野広貴／「再び恩師の下で」）にて掲載。吉田選手だけでなく、権田修一選手、フィッカデンティ監督の印象や、新天地に懸ける想いを話してくれています。