［J１リーグ13節順延］川崎フロンターレ 4-1 浦和レッズ／７月５日／等々力陸上競技場

【川崎４－１浦和 PHOTO】小林、阿部、長谷川が躍動、４得点を奪い快勝！

　鳥栖戦（●１-２）のあと、広島戦（〇４-３）では遠藤のボランチ起用、川崎戦（●１-４）では４バックの採用と、これまでの戦い方に変化をつけた。しかし２試合で７失点。ことごとく裏目に出て、目的であるはずの守備の安定化は図れず、むしろ悪化してしまった。
 
「従来の３-４-２-１に戻したほうが、上手くいった」という声が川崎戦のあと、ペトロヴィッチ監督や選手たちから聞かれた。とは言っても、後半に２失点を喫している。
 
「サイドに相手を追い込んだりする意図はあったが、結局、一番大切なボールを奪うところまで行けていなかった」
 
　PKを与えてレッドカードを受けた遠藤はそのように振り返っていたが、どのように修正していいものか分からず、完全に混乱に陥っているようだった。４バックよりもまだ良かったに過ぎず、従来の３-４-２-１でさえ機能しているとは言い難い状況だ。
 
　では、現状を打破するためにはどうすればいいか？
 
　この２試合、指揮官は目先の変化をつけたに過ぎなかった。先発メンバーは変わらず、交代策も一緒。手術をも要する危機なのに、過去にも処方してきた風邪薬（を多少強めにして）で様子を見ようとした。しかしその間に、症状は急速に悪化してしまった。

　ボールを奪いに行けず、どんなにミスを繰り返して失点を与えても、DF陣は変わらない。センターラインを固めるコアメンバーは不動のままだ。
 
　もちろんその固い信頼関係があるからこそ、特殊なミシャ（ペトロヴィッチ監督の愛称）スタイルは成熟度を高めてきた。キャンプから観ていても、新戦力がすぐにフィットするのは容易でないことが分かる。中心選手をベースに、今季もまた、時間をかければ自然とその戦術の成熟度は一段と強まるはずだと信じていた。
 
　しかし競争原理が働かず、安泰のポジションはむしろ増えるだけ。それではチームは進化していけないという現実を突き付けられた。

　最近は完敗が続く。磐田（●2-４）、鳥栖、川崎と、残念ながら、相手チームのほうが断然、魅力的なサッカーを展開していた。浦和は球際で負け、走り負け、根負けしていた。
 
　主力の多くが30代を迎えたためか、躍動感の差は明らかだった。「自分たちのサッカー」に捉われている間に、気付けば周りは目まぐるしく変化を遂げ、前進している。浦和も「敵陣で試合を進める。より攻撃的なスタイルにする」（ペトロヴィッチ監督）と新たなチャレンジには取り組んでいるが……根本的なスタンスは変わらぬまま、いつのまにか閉鎖的になり、そんなＪリーグを取り巻く時代の潮流に気付けずにいたように感じる。
 
　また、選手に覇気が感じられないことも気になる。