[ACLラウンド16] 済州ユナイテッド ２-０ 浦和レッズ
2017年５月24日／済州総合競技場
 
　浦和にとってアジア・チャンピオンズリーグ（ACL)で９年ぶりとなるベスト８進出に向けて、アウェーで迎えた済州との第１戦。柏木陽介は２トップ・２シャドー（インサイドハーフ）の２列目で先発し、普段よりも前目で相手の起点を潰しながら、前線に厚みを持たせて試合を進めようとした。しかし、その後方にできたスペースをことごとくカウンターで攻略され、０-２の敗戦を喫してしまった。
 
「相手の狙い通りにまず失点してしまい、監督から『（ボランチに）下がって』と指示があった。ただ、相手はカウンターを狙っているわけだから、そこまで下がってしまっても意味はなく、下がったり、上がったり、工夫してやっていて……でもカウンターを食らう場面が結構多かった」
 
　後半、浦和は攻勢を強めた。「向こうも疲れたなかで引いて、行けると思った。危ない部分もあったけど、良いところを出せた」と、柏木から興梠につなぐ縦パスなどからビッグチャンスを作り出した。しかし……相手GKのビッグセーブに阻まれ、ゴールを割ることはできなかった。
 
　そして試合終了間際、痛恨の2失点目――。しかも、またもカウンターから喫してしまった。
 
「相手もカウンターを狙っていたなか、監督からも『行け』という指示があった。カウンターを狙っているチームに対して円（前線、サイド、最終ラインに人が集中）で攻めべきではなかったのかもしれない」
 
　戦術面での駆け引きでも、相手に上回られてしまったと言えた。31日はホームの埼玉スタジアムで、済州との第２戦を迎える。２-0で延長戦に持ち込むか、さらに３-0で逆転に持ち込むのがひとつの理想的なスコアになる。相手に１点奪われれば、浦和は３点以上が必要になり、より厳しくなる。
 
「まず２－０が条件。ゼロで抑えられるチームになっていかないといけない。最近、意味のない失点が増えている。そこが強いチームになれない理由。昨季は失点が少なかった（総失点28でリーグ最少だった）。そうやって強くなっていけた。今は点を取れているけど、失点している。そこはチームとして、考えてやらないといけない」
 
　今季は敵陣で試合を進める時間を増やそうと、より前掛かりになる好戦的なスタイルを追求している。仙台戦の７-０、新潟戦の６-１、そしてACLのシドニー戦の６-１のように、ハマれば大爆発する。