［J１・８節］浦和レッズ 3-2 コンサドーレ札幌／４月22日／埼玉スタジアム

　まさに神出鬼没――札幌の兵藤慎剛は、どこにでも顔を出す。首位・浦和のホームに乗り込んだJ１第８節、２列目の左で出場した兵藤は、中央はもちろん、ときには右サイドにまで流れて攻撃の起点となった。
 
「（チームが）ボールを奪ったところで、自分がパスを受けて、時間を作ったり、アクセントになることを求められている。そこからさらにアシストやゴールに絡んでいけるところが自分の良さだとも思っているので、そこを突き詰めていきたい」
 
　２−３で浦和に敗れた試合後だけに、ミックスゾーンに現われた兵藤は、当然ながら引き締まった表情をしていた。スコアこそ接戦だったが、決定機の数で言えば圧倒的に浦和に軍配が上がった。
 
　兵藤自身は「たくさんのお客さんに見てもらえるということで、プロとしての喜びを感じられる場」と、威圧的な雰囲気すら漂う埼玉スタジアムについて語ったが、今季J１に昇格した札幌は、ボールを奪ってもイージーなミスで再びボールを失う場面が目立った。
 
「特に前半は埼スタの雰囲気に飲まれたところも、チームのプレーが硬くなった原因のひとつとしてはあるかもしれないですね」
 
　緊張だけでなく、萎縮していたところもあったのかもしれない。そんなチームメイトたちに発破をかけるように、兵藤はがむしゃらにボールを追い、スペースへと走り込んだ。
 
　０−１で迎えた34分だった。左サイドの田中雄大から斜めにくさびのパスが入ると、都倉賢が落とす。菅大輝がそれを頭でDFの裏へと送ると、ポジションを取り直していた兵藤は、胸トラップで前に運び、左足でゴールを決めた。
 
「一瞬、オフサイドかなとも思ったんですけど、旗が上がっていなかったので、あとは落ち着いて流し込むことができたと思います。３人目の動きを意識して、中に入って行けた。ボールの受け方としては得意な形でしたからね」
 
　それは札幌移籍後、初ゴールとなったが、「（自分としては）もうちょっと早く（点を）取りたかったなというのが正直なところです」と、口を真一文字に結ぶ。結果的に敗れているだけに、開幕から８試合目の初ゴールに安堵する様子もなく、厳しい言葉を続けた。
 
「点を取らなければ、チームを勝たせられないので、そういう意味ではもっと、もっと貪欲にゴールを狙わなければならないと思っています。チームが勝つことが一番なので、次はチームを勝たせられるゴールを決めたい」

【浦和 ３-２ 札幌 PHOTO】Ｒシルバ、関根、興梠がゴール。粘る札幌を倒す。