Ｇ大阪の歯車が、大きく狂い始めている。
 
　特に顕著なのが、３月の代表戦で負傷した今野泰幸の不在による「中盤の支配力低下」と「攻撃のアイデア不足」だ。
 
　支配力と言っても、純粋なポゼッションではない。むしろ数字だけで言えば、ボール支配率やパス成功率は、１～４節（平均49.4％／76.1％）よりも、直近３試合（平均55.7％／79.9％）のほうが上回っている。しかし、５節の新潟戦以降、チーム成績は１勝１分２敗と一時の勢いは影を潜めた。選手同士の距離感が遠くなり、伝統の攻撃的なパスサッカーではなく、ロングボールやカウンターに依存した攻撃が増えている。
 
　長谷川健太監督は前節の大阪ダービーで、今季一貫してアンカーで起用してきた遠藤保仁をインサイドハーフに回し、代わりに井手口陽介を中盤の底に置いた。その意図を問われた指揮官は、「次の対戦相手の監督も聞いていますので、難しい部分もありますが……」と言葉を選びながら、次のように説明している。
 
「コンちゃん（今野）が怪我したあと、なかなか今野のように動ける選手がいないなかで、グルグル回しながら今やっていますが、まだしっくりときていない部分もあります。その第１弾として（ACLの）江蘇蘇寧戦を踏まえて、ヤット（遠藤）の攻撃の部分をさらに引き出せればということで、あのポジション（インサイドハーフ）になりました」
 
　もっとも、ゲームプランとは裏腹に、C大阪戦では遠藤が一列前に上がったことで、最終ラインから遠藤へのくさびを引っかけられるシーンが増加。「（倉田）秋とポジションチェンジしながら、バイタルエリアに絡んでいこうと思っていた」（遠藤）狙いも、山口蛍とソウザの２ボランチに封じられ、苦し紛れのパスに逃げるシーンが目に付いた。