クラブ史上３度目の３冠に挑むバルセロナが、大きな山場を迎える。４月だけで９試合。しかも、すべての試合が中２～３日で開催されるこの強行スケジュールで、これでもかというくらいに難敵との対戦が連発する。

　地獄――。その表現がぴったりな１か月は、４月２日、アウェーのグラナダ戦で幕を開ける。グラナダはリーガ・エスパニョーラで19位と、降格ゾーンにどっぷり沈む相手だが、実はホームゲームにめっぽう強い。今シーズンはアンダルシアの２強（セビージャ＆ベティス）に加え、好調のラス・パルマスまでもがその餌食になっている。

　代表ウィーク明けのゲームを大の苦手とするバルサは、このグラナダ戦、エースのリオネル・メッシが累積警告により欠場するため、難しい試合になることが予想される。

　その後、中２日でカンプ・ノウに迎えるのは、バルサの次期監督候補にも挙がる名将、ホルヘ・サンパオリ率いるセビージャだ。さらに３日後には（４月８日）、昨年11月にホームで勝ちきれなかった（０-０）マラガとのアウェーゲームが待っている。

　４月11日と19日は、イタリア王者ユベントスとの大戦（チャンピオンズ・リーグ準々決勝）となるが、厄介なのは、苦手とするレアル・ソシエダとの戦いがその間（15日）に挟まっていること。攻守の要セルヒオ・ブスケッツが出場停止となるユーベとの第１レグをどう戦うかもポイントとなりそうだ。

　そして最大の山場は、ユーベ戦を戦い終えたその週末にやってくる。4月23日、敵地サンチャゴ・ベルナベウでのレアル・マドリー戦、“クラシコ”だ。

　バルサがリーガ３連覇を成し遂げるうえで、絶対に落とせない一戦は、ジェラール・ピケの爆弾発言があった後だけに、いつにもまして熱い戦いになりそうだ。

　難敵との対戦が相次ぐ４月を締めくくるのは、これまた難易度の高いエスパニョールとのバルセロナ・ダービーだ（４月29日）。しかも今回は、アウェーでの開催となる。直前に行なわれる最下位オサスナとのホームゲーム（４月26日）で、どれだけ主力を休ませられるかが重要になってくるだろう。

　昨シーズンのバルサは、この４月に躓いた。３月最後の試合で39試合連続無敗のスペイン記録（当時）を打ち立てておきながら、４月に入った途端にMSNが揃ってコンディションを崩し、リーガではまさかの３連敗。さらにアトレティコとの同国対決に敗れ、チャンピオンズ・リーグからも姿を消した。

　ふたたび躓いてしまうのか、それとも無傷に近い形で乗り切るのか。今後の１か月、バルサから目が離せない。

文：ワールドサッカーダイジェスト編集部