1994年のアメリカ・ワールドカップで優勝したブラジル代表のメンバーのひとり、マジーニョを父に持つチアゴとラフィーニャのアルカンタラ兄弟。ともにバルセロナの下部組織で育ったふたりが今夏、バルサで“入れ違い”になる可能性が浮上している。

　兄チアゴは、カンテラ時代から“シャビの後継者”として期待されながら、2013年夏、恩師ジョゼップ・グアルディオラに誘われる形でバイエルンに移籍した技巧派MFだ。

　バルサ最終年の公式戦出場数が全体の60パーセントに満たなかったため、契約解除金は9000万ユーロ（約108億円）から1800万ユーロ（約21億6000万円）に下げられ、バルサとしてはもはや引き止めることが難しかった（バイエルン側の好意で、最終的な移籍金は2500万ユーロに）。

　そんなチアゴに、バルサ復帰の話が浮上している。

　２月15日、バルサのスポーツディレクター（SD）を務めるロベルト・フェルナンデスは、チャンピオンズ・リーグ（CL）のバイエルン対アーセナル戦（第１レグ）を視察。本来の目的は、同じくバルサ出身であるアーセナルの右SBエクトル・ベジェリンのプレーを見ることだったが、彼はこの試合で２ゴールを挙げたチアゴのパフォーマンスに感銘を受け、今夏の呼び戻しを検討しはじめている。

　一方、ここにきてバルサ退団説が熱を帯びてきたのが、弟のラフィーニャだ。

　攻撃的なポジションならどこでもこなすレフティーは、怪我の影響もあり、今シーズンの公式戦の出場試合数は全43試合中わずか「26」にとどまっている。内訳はリーガ・エスパニョーラが16試合、CLが６試合、コパ・デル・レイが４試合で、先発出場となると16試合しかない。

　2020年６月まで契約を残しながらも、ラフィーニャが移籍を考えはじめたその背景には、バルサB、セルタ、そしてバルサと３つのチームで師事してきたルイス・エンリケ監督が今シーズン限りでの退団を発表した影響も、もちろんあるだろう。

　アルカンタラ兄弟に浮上したバルサ復帰話とバルサ退団説――。父マジーニョは「ふたりの運命は神のみぞ知る」と語るが、ラフィーニャの退団の意思は固そうで、チアゴに関してはバイエルンが手放すとは考えにくいだけに、本人の「戻りたい」という気持ちが重要になってくるだろう。入れ違いではなく、ラフィーニャがチアゴに続いてバルサから巣立つ可能性のほうが、現時点では高いかもしれない。

文：ワールドサッカーダイジェスト編集部