現在ブンデスリーガで13位に沈むシャルケ。リーグ戦ではここ３試合白星がなく、23節のボルシアMG戦では２-４と惨敗を喫した。そのショックを払拭するためにも、ホームにアウクスブルク迎える次節（３月12日）は是が非でも勝点３が欲しいところだ。
 
　ポイントとなるのは、新システムの４-２-３-１が機能するかどうか。守備の要ナウドが内転筋の負傷で離脱した影響もあって、ここ最近は８節から導入した３バックが機能せず、ＥＬベスト16第１レグのボルシアMG戦（３月９日）では４バックに変更。試合は１-１のドローに終わったが、マルクス・ヴァインツィール監督は「良い方向に機能したと思う」と手応えを口にした。ナウドの今シーズン中の復帰が難しい状況を考えれば、今後も４バックを採用する可能性は高い。
 
　となれば待たれるのは、内田篤人の本格復帰だ。昨年12月のレッドブル・ザルツブルク戦（ＥＬグループステージ６節）以降は公式戦の出場がないものの、現在はチーム練習に合流しており、いつベンチ入りしてもおかしくない。
 
　ボルシアMG戦で右SBで出場した20歳のティロ・ケーラーは、不安定なパフォーマンスに終始。特に守備面では課題を露呈し、対面したファビアン・ジョンソンとの１対１で後手に回るケースが少なくなかった。
 
　内田が復帰すれば、そうした守備の不安を解消できるだけでなく、攻撃面での貢献も十分に見込めるだろう。シャルケを不振から救うためにも、“ウッシー”の一日も早い帰還が求められる。