中国スーパーリーグの天津権健を率いるファビオ・カンナバーロ監督は、時計を見つめながら新シーズンに向けたチーム補強に考えを巡らせている。タイムリミットは中国の移籍市場が閉まる２月28日。もう残りは１週間を切った。
 
　最大の補強ポイントは前線。そもそもの第一候補はニコラ・カリニッチ（フィオレンティーナ）だった。しかし、クロアチア代表FWが生活の質とサッカーのレベルを優先したうえ、仲介人の手数料も法外だったため（年俸の４分の１にあたる300万）、年俸900万ユーロ（約10億8000万円）という巨額オファーに断りを入れてきた。
 
　天津権健はその後、ビジャレアルからブラジル代表FWのアレッシャンドレ・パットを獲得したが、カンナバーロはまだ完全には満足していない。
 
　ここにきて新たな候補に上がってきたのが、ナポリでここまで公式戦30試合で20ゴールと大活躍中のドリース・メルテンス。カンナバーロは、ナポリのアウレリオ・デ・ラウレンティス会長に対して4000～5000万ユーロ（約48～60億円）の移籍金を提示する準備を整えている。もちろん年俸も、カリニッチへの提示と同じかそれ以上の金額だ。
 
　しかしメルテンスは、この話にあまり興味を示しているようには見えない。先日も「カネが全てじゃない。ウチは裕福な家庭ではなかったけど、カネについて執着しながら生きることはしなかった。もし僕がカネだけで動いたら、父が悲しむだろう。大気汚染の問題もあって、健康被害の懸念もあるよね」と語っている。
 
　とはいえ、ナポリがチャンピオンズ・リーグの決勝トーナメント１回戦ファーストレグでレアル・マドリーに１-３で敗れ、ベスト８進出の希望が薄れたことで、ナポリと選手本人の意向も変化する可能性がある。
 
　天津権健が用意しているカネ（移籍金と年俸）は、ほとんどの人間が心変わりしても不思議はない十二分な金額だ。天津権健にはすでに今冬、ユベントスと相思相愛だったアクセル・ヴィツェルをマネーパワーで強奪したという“実績”もある。メルテンスとはベルギー代表のチームメイトだ。
 
　中国の移籍市場クローズまで残り１週間。はたしてナポリ、そしてメルテンス自身の決断は？
 
文：ジャンルカ・ディ・マルツィオ
翻訳：片野道郎
 
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※当コラムではディ・マルツィオ氏のオフィシャルサイトにも掲載されていない『サッカーダイジェストWEB』だけの独占記事をお届けします。
 
【著者プロフィール】
Gianluca DI MARZIO（ジャンルカ・ディ・マルツィオ）／1974年３月28日、ナポリ近郊の町に生まれる。パドバ大学在学中の94年に地元のTV局でキャリアをスタートし、2004年から『スカイ・イタリア』に所属する。元プロ監督で現コメンテーターの父ジャンニを通して得た人脈を活かして幅広いネットワークを築き、「移籍マーケットの専門記者」という独自のフィールドを開拓。この分野ではイタリアの第一人者で、2013年１月にジョゼップ・グアルディオラのバイエルン入りをスクープしてからは、他の欧州諸国でも注目を集めている。