東京ヴェルディのミゲル・アンヘル・ロティーナ、ジェフ千葉のフアン・エスナイデル、徳島ヴォルティスのリカルド・ ロドリゲス。果たして３人の“スペイン系監督” は、J２で成功を収められるのだろうか？
 
　まず、スペイン人の名将ロティーナの経歴は目映ゆい。オサスナなどを１部に昇格させたのを皮切りに、2003-04シーズンにはセルタをチャンピオンズ・リーグでベスト16に導き、エスパニョールではスペイン国王杯を制覇。今年は、カタール２部のクラブを１部に昇格させている。
 
　一方、ロドリゲスは無名のスペイン人監督だ。 オビエドの下部組織で地道に指導経験を積んだあと、レアル・マドリーのサッカースクールやジローナ、マラガ、サウジアラビア代表のコーチ（U-17代表監督も）を歴任。14年からタイで３チームを率いたものの目立った実績はない。
 
　エスナイデルはアルゼンチン人だが、選手生活の多くをスペインで過ごした。現役時代は、 サラゴサ、レアル・マドリー、アトレティコ・マドリーなど名門に所属。監督転身後は11-12シーズンにサラゴサBを３部に残留させたが、その後は２部のコルドバで途中解任、１部のヘタフェでは降格を味わった。
 
　３人には意外にも共通点がない。しかし、彼らがJ２で注意すべき点は同じだろう。「J２の選手は、リーガの選手とはまるで違う」という点だ。
 
　リーガの指導者が日本人を見る場合、「これができるなら、当然あれもできる」と判断するが、日本人は“当然のあれ”ができない。例えばハーフナー・マイクがコルドバに所属した際、「高さがあって足もとも上手い。当然マークを外す力もある」と関係者は期待したが、当てが外れた。またスペインでの指導歴が長いハビエル・アギーレ前日本代表監督も当初スカウティングを見誤って、見当違いの選手を招集した。
 
　スカウティングの調整は不可欠だろう。もっとも、ロティーナは歴戦の指揮官だけに適応力も高い。「スペインサッカー」には華やかな印象があるが、彼は重厚な守備を基盤とする。デポルティボ時代は５バックを採用するなど、「守備の安定が良い攻撃を生む」という哲学の持ち主で、勝負弱さのある東京Vを鍛え直すにはもってこいの人材だろう。
 
　ロドリゲスはコーチやユース年代の監督の経験がほとんどで、一抹の不安が残る。エスナイデルも監督経験が浅く、賽を振らないと目が出ない。アルゼンチン人特有の戦闘を好む気質が、大人しい千葉の選手と調和するか。
 
　ただ、ひとつ言えるのは、「スペイン人監督」 が世界中でブランド化されつつあることだろう。 ジョゼップ・グアルディオラ､ ウナイ・エメリらの名前は轟くが、彼らだけではない。グレゴリオ・マンサーノ（中国）、ギジェルモ・アモール（オーストラリア）、アントニオ・ロペス（インド）らはアジアなどでタイトルを勝ち取り（カップ戦含め）、声望を高めている。
 
　ロティーナ、ロドリゲス、エスナイデルが、スペインから日本への新たな“航路”を開いても不思議はない。
 
文：小宮良之