結果がついてこなかっただけに、表情は曇りがちだ。
 
【W杯最終予選PHOTO】日本 １-２ UAE｜本田の先制ゴールも痛恨の逆転負け

「少し不運な点もありましたけど、負けは負けなので。残念だし、修正するところはたくさんある。試合が続くので、切り替えてやりたい」
 
　明らかに日本に不利なジャッジをした審判に関しては、「別にレフェリーのせいじゃない」ときっぱり。「決めるところで決められなかったシーンもあった」と、敗因は自分たちにあると潔く受け止めた。
 
　自身は56分に酒井高のクロスに飛び込み、触れば１点、という場面で合わせることができなかった。
 
「あれは決めるべきだった。あれを決めないと、こういう結果になる」
 
　もっとも、11分には正確なFKで本田の先制点をアシスト。決定的な仕事に絡んでみせた。
 
「セカンドポスト（ファー）が常に空いていると分析していて、そこらへんに蹴っておけばなにか起こるかな、と」
 
　試合２日前の合流だったが、先発出場を果たし、躍動感あるプレーを披露した。次のタイ戦に向けても「コンディションは大丈夫。ただ、誰が出ても試合に勝たなくてはならない。今日は負けたけど、次が大事になってくる。次は本当に勝てるように、みんなで準備していきたい」と、前を向いた。
 
取材・文：広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）