2015年アジアカップの準々決勝で、日本はUAEを相手に開始１分にあっさりと裏を取られている。その６分後にも同じようなカウンターを食らって先制されたが、そこにはUAEが仕掛けた罠があった。

　UAEの戦い方で着目すべきは、トップ下が主戦場の“10番”0・アブドゥラフマンが４-４-２の右サイドで先発し、日本の守備陣を混乱させた点だった。この司令塔を潰しに行くのはアンカーの長谷部か、左SBの長友か、日本の戦い方が定まらないうちに先手を取ったUAEは、直後に４-２-３-１へと変更。O・アブドゥラフマンを定位置のトップ下に戻している。

　以降のUAEは引いたディフェンスで日本の攻撃を防ぐ。たとえサイドでボールを支配されても、中央のエリアは突破させない。ボールに食い付かず、ゴール前に入っていた日本の選手をとにかく抑えるような守り方で、凌いでいた。
 
　結果的にシュート数は日本の35対３。ボールを支配していたのも日本だが、PK戦の末に勝ったのはUAEだった。ハリルホジッチ監督が「PK戦でなくても勝者に相応しい戦いぶり」と当時のUAEを褒めたとおり、彼らは日本の特長を研究したうえで対策を練っていた。果たして、１年半ぶりの再戦でもUAEは新たな“罠”を仕掛けるのか。