J２のジュビロ磐田は１月５日、新体制発表と初練習を行なった。磐田市内の会場では志垣良新監督をはじめ、磐田U-18から昇格したDF甲斐佑蒼とFW石塚蓮歩、大卒ルーキーのDF吉村瑠晟（関西大学）、横浜FCから加入したDF山﨑浩介、昨夏にJ１のサンフレッチェ広島から期限付き移籍し、完全移籍となったMF井上潮音が登壇。それぞれが今年にかける思いを語った。

「心技体のすべてにおいてレベルアップを図り、その基準を上げることで、より成長、より結果を求めて、力強く進んでいきた」と藤田俊哉スポーツダイレクター。コーチからの昇格という形で、クラブから新たに命運を託された志垣監督は「何としても早くJ１に復帰して、また全国を魅了するような、そして世界に打って出ていけるようなサッカーを、その礎をまずはしっかり築いていきたい」と決意を語った。

　ここからの半年間は、夏にスタートするシーズンへの移行でもある。J２とJ３の混合戦となる百年構想リーグをどう戦うか、この期間にどういったものを積み上げていくかはクラブの戦略による。志垣監督は「クラブとして百年構想リーグもトップを獲りにいくという明確な目標がある」と語る。成長と結果をいかに癒合させていくかがテーマになる。
 

　その鍵を握るのが、新戦力や若手選手の台頭もそうだが、攻守にわたりアグレッシブに主導権を取っていく「アクションフットボール」をいかにレベルアップさせるかという基準において、志垣監督の守備構築は生命線だ。ただし、単に失点を減らすための守備強化にとどまらず、攻撃といかにリンクさせていくかが大事になってくる。

　そう語る志垣監督は、良い攻撃で終われば良い守備につながるというビジョンを持つが、キーワードとなる「プログレッション」（前進）という言葉の通り、ボールを握る時間を長くするよりは効率良くボールを縦に運んで、高い位置でフィニッシュを狙っていく戦い方がベースになりそうだ。

　昨シーズンに引き続き、J２で戦うことになるが、井上の完全移籍という形での“残留”は大きい。昨年は半年間でジョン・ハッチンソン監督、終盤戦を指揮した安間貴義監督のもとでクオリティの高いプレーを見せて、中盤から攻守両面に良い流れをもたらした。「自分の年齢を考えると１年半、J２というのは正直、迷ったところではあった」と語るが、１年半後に昇格するという目標をクラブと共有して、引っ張っていく思いを明かしたのは印象的だった。