11月23日、フェイエノールト対NECのキックオフ１時間前、両チームのスタメン表が回ってくると、全国紙の著名ジャーナリストが「日本人が先発に４人もいるじゃないか。今日の試合はお前にとって最高だな」と声をかけてくれた。

　フェイエノールトはCB渡辺剛、FW上田綺世。NECはMF佐野航大、FW小川航基がスタメンだ。日本代表に定着する３人に加え、佐野も９月のアメリカ遠征に招集されているという実力派揃い。しかしこの日、一番活躍した日本人選手は、途中出場で２得点を挙げたNECのストライカー、塩貝健人だった。

　１－２の劣勢だった68分、ピッチに入った塩貝は、同点に追いついて迎えた84分にヘッドで３－２の勝ち越し弾、後半アディショナルタイムにもロングシュートを決めて、チームに４−２の勝利をもたらした。

「触れる位置にボールが来たら、身体のどこかしらに当てて、どんな体勢でも決めてやろうと思ってました。ドンピシャでしたね」と１点目のヘディング弾を振り返った塩貝は、続いて相手GKの頭越しに決めた40メートルのロビングシュートについて語った。

「（佐野がボールを持ったときに）『来い！』と思ってました。外してたら怒られていたかもしれないですけれど、結果、オーライです。（『怒られる』とは？）もうちょっと前にボールを運んでからシュートでも良かった。でも完璧に行ったので、良かったです」
 

　NECの勝利を決定づけるスーパーゴールに、戦況を見守っていた仲間たちもベンチから一斉に飛び出して、塩貝をもみくちゃにした。

「誰かわからないけれど、ずっとつねられていた。痛かったっす。多分、航基くんです。（みんなに祝福されて）嬉しかったですね。完全アウェーで、サポーターの数は少なかったですけれど、声がすごく聞こえていた。サポーターの前で決めることができて良かった」

　フェイエノールト戦に照準を合わせるため、塩貝は国際マッチウイーク期間中の４日間のオフを返上して鍛えてきた。

「フェイエノールトのスタジアムはすごくいいし、日本人のストライカー（上田）もいる。その人の前で見せつけたいという思いが去年からあったけれど、２試合とも出場機会がありませんでした。今回は『絶対にこの試合だな』とフェイエノールト戦に焦点をあてて、“４オフ”を返上して追い込んで、結果を残すことが出来ました。しかし、ここからです」