現地時間８月15日に開催されたプレミアリーグの開幕節で、遠藤航が所属する昨シーズン王者のリバプールが、ボーンマスとホームで対戦した。

　遠藤がベンチスタートとなったリバプールは開始４分、エースのサラーが得意のGKペトロビッチの好セーブに阻まれる。

　その後もゲームを支配したなか、35分にカウンターからピンチを招いたが、タバーニアのシュートは守護神アリソンがキャッチする。

　先制したのはその２分後だ。プレミアデビュー戦の新加入FWエキティケが中央突破からゴール右隅にシュートを流し込み、プレミア初ゴールを挙げる。　
 

　後半に入って49分には、エキティケの落としを受けたガクポが中に切れ込んで、狙い澄ました右足のシュート。追加点を奪う。

　迎えた60分、フリンポンとケルケズの両SBを下げて遠藤とロバートソンを投入。昨シーズンは試合最終盤での出番が多かったなか、“早期出場”した日本代表キャプテンは主戦場のボランチではなく右SBに入る。

　逃げ切りに入ったホームチームは、62分にカウンターからセメニョにゴールを許し、１点差とされる。その後も攻め込まれるなか、72分には、エキティケとマカリステルに代えてゴメスとジョーンズを送り込み、遠藤をアンカーに上がる。

　それでも流れは変えられず、76分に再びセメニョに鋭いシュートを浴び、まさかの同点ゴールを許す。
　
　しかし88分、“最後のカード”で82分に出場したばかりのキエーザが見事なボレーシュートで決勝点。後半アディショナルタイムにサラーのダメ押し点で勝負を決めたリバプールが４－２で劇的勝利を飾った。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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