神奈川県厚木市出身のジャーメイン良は、地元のチーム、流通経済大柏高、流通経済大を経て、2018年にベガルタ仙台でプロキャリアをスタート。以降、横浜FC、ジュビロ磐田と渡り歩き、今季からサンフレッチェ広島でプレーしている。

　豊富な得点パターンを持つ万能型FWとして、着実にキャリアアップするなか、今夏のE-1選手権で30歳にして初めて日本代表入り。すると、香港との初戦で大量４発、韓国との優勝決定戦でV弾を叩き込み、MVPと得点王に輝く大活躍を見せた。

　今、最もホットなストライカー――ジャーメインに特別インタビューで迫った（第２回／全５回）。

――◆――◆――
 

　衝撃の日本代表デビューである。１キャップ目での４ゴールは若林竹雄氏が1930年に記録して以来、95年ぶりの快挙だった。反響は物凄かったに違いない。もっとも、初選出された時点で祝福ラッシュが巻き起こっていたようだ。

「30歳で初ってところもあり、まず選ばれた時にかなり連絡をいただきました。初戦が終わった後も大量にいただきました」

　招集された時の気持ちはどうだったのか。ぶっちゃけ「俺、あるんじゃないか」と思っていたのだろうか。

「いや…正直、去年だったらチャンスがあるかなと思っていたんですけど、今年は数字的（J１で４ゴール）にも足りてないし、チームは上位にいますけど、今シーズンのパフォーマンスや、代表発表の直前、そのちょっと前のパフォーマンスを見ると、自分が結構パフォーマンスを落としている時期ではあったので、難しいかなって思いの方が強かったです」

　香港戦の開始４分で先制点を奪い、いきなり森保一監督の期待に応えると、あっという間にハットトリック超え。決戦の地・韓国で日本サッカー史に残る大爆発を見せた。

「韓国に着いて１日しか練習ができなかったんですけど、その練習でちょっとフィーリングが良くて。ボールフィーリングなどが広島でプレーしている時よりも良いなっていうのがまずあったので、自信を持って香港戦に入れました。あと、始まってみたら最初のシュートで点が取れたので、そこからはもう…爆発するのは得意なので、固め取りでポンポンポンと行けました。シュートのフィーリングがすごく良くて、１本１本のシュートで全部しっかり枠内の良いところを捉えられたので、それが良かったです」