７月30日に開催された国際親善試合で、横浜F・マリノスと日本代表のキャプテン遠藤航を擁するリバプールが、前者の本拠地・日産スタジアムで対戦した。

　プレミアリーグ王者のリバプールは、絶対エースのサラーやキャプテンのファン・ダイク、期待の新戦力ヴィルツらが先発。横浜市出身で地元凱旋の遠藤は、ベンチスタートとなった。

　立ち上がりから公式戦さながらの迫力、スピードのプレーが続き、スタンドが大いに沸く。９分にリバプールのガクポがペナルティエリア右で右足を振り抜くが、惜しくもポストを叩く。さらに15分にヴィルツが放ったシュートもブロックに阻まれる。

　20分になると、両軍のサポーターが一斉に拍手。プレミアリーグ制覇に大きく貢献した後、今月３日に弟のアンドレ・シウバさんとともに交通事故で亡くなった、背番号20のディオゴ・ジョッタさんを追悼した。

　時間の経過とともにリバプールが押し込むようになり、立て続けにチャンスを作るも、フィニッシュのところで上手くいかず、中々先制点を奪えない。

　36分には、横浜FMの新戦力ユーリ・アラウージョがカウンターで抜け出しかける。しかし、堅い守備を前にシュートまで持ち込めない。その４分後、同じく今夏に加入したディーン・デイビッドが放ったヘディングシュートは、GKママルダシュビリの好守に阻まれる。
 

　０－０で折り返して迎えた55分、ついにスコアが動く。ペナルティエリア左でタイミング良くパスを受けた植中朝日がワンタッチで冷静に流し込み、ホームチームが先制点を奪った。

　そして59分、遠藤がファン・ダイクと代わってついにピッチへ。大声援が送られる。背番号３はそのままセンターバックに入り、キャプテンマークも引き継ぐ。

　すると直後の62分、鋭いカウンターからヴィルツが仕留め、アウェーチームが同点に追いつく。勢いに乗った超名門はさらに68分、フリンポンのクロスに18歳のニョニが合わせ、一気に勝ち越しに成功する。

　その後、降格圏脱出へ弾みをつけるべく、マリノスは必死に反撃を目指すが、思うように攻撃できず。逆に87分に16歳のングモハがトドメの一撃を突き刺し、20年ぶりに来日したリバプールが３－１で逆転勝利を収めた。

取材・文●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）

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