［J１・第２ステージ５節］柏 ３-２ G大阪　７月23日／柏

　日本代表でも守護神の座を争う名手・東口が茫然とした表情で、みたびピッチに膝を突いた。　第２ステージから柏に再加入したクリスティアーノがハットトリックの大爆発を見せた。

　まずは立ち上がりの９分、武富の身体を張ったポストプレーの落としを受けると、そのまま相手ゴールへ突進。最後はやや浮いたボールに上手く右足を合わせ、東口のニアサイドを破る強烈なシュートを叩き込んだ。

　すると、その５分後にも衝撃の一発。伊東がスピードを活かした突破で敵陣を切り裂くと、バイタルエリア中央でクリスティアーノへ。パスを受けたクリスティアーノは、相手DFの寄せが遅いと見るや鋭く右足を振り抜く。ボールは、一直線に東口の守るゴールを射抜いた。

　パワフルな２発で先制した柏だったが、16分にアデミウソンに追撃弾を許すと、23分にはオウンゴールですぐさま同点に追いつかれてしまう。クリスティアーノの奮闘で得たリードを、わずか10分足らずで吐き出してしまった。

　しかし、この試合のヒーローは俺だと言わんばかりに、クリスティアーノがみたびゴールネットを揺らす。同点で迎えた54分、くさびを受けた武富が絶妙なボールタッチで左サイドを走るクリスティアーノにラストパス。ワンフェイントを入れて左足を振り抜くと、シュートはGK東口の手をかすめてゴールに吸い込まれた。

　この３点目を、チームもきっちりと守り切った。これで柏は年間順位、第２ステージともに５位に浮上。帰ってきた“エース”の爆発に、快進撃の予感が漂う。