水沼宏太は2025年１月、横浜F・マリノスからオーストラリアのニューカッスル・ジェッツに移籍した。35歳になる直前、プロ18年目にして初の海外挑戦だった。

　元日本代表MF水沼貴史氏の長男である水沼は、父が偉大な足跡を残したマリノスでプロキャリアをスタート。それ以来、栃木SC、サガン鳥栖、FC東京、セレッソ大阪と渡り歩き、2020年から再びトリコロールを着て戦っていた。

　母国を離れ、異国で何を感じたのか。海外での１シーズン目を終えた今、さすらいの元気印にじっくり話を訊いた（第４回／全７回）。

【#１】急にではない。ずっとあった。水沼宏太が詳細に明かした豪州移籍の背景「やっと来たな」「ルーマニアでの経験を基にとにかく――」

【#２】「今までここまで苦しんだ経験はない」信じ難いマリノスの大苦戦。水沼宏太はどう見ているのか。豪州から加勢「ガーガー言うよりも…」

【#３】「やっぱり行ってみないと分からない」「あっ、俺って…」35歳のルーキー水沼宏太のとにかく刺激的な海外初挑戦。リーグに満ちる「これから」

――◆――◆――
 

　水沼は当時21歳の2012年に、１か月間に渡ってルーマニア１部ウニベルシタテア・クルージュのトライアウトを受けた過去もあり、プロ入り当初から海外志向が強かった。

　それだけに「オーストラリアに行く前から少し勉強していて、全く分からない状態ではなかったので、（コミュニケーションの面で）『困るな』ってことはあまりなかった」という。

「もちろん、分からない部分や聞き取れない部分、自分の思いを全部伝えきれない部分もあるんですけど、だからといって『まずい。これどうしよう』って状況にはならなかったので、『ちょっとは知ってて良かったな』と思います。最後の方は聞き取りもできるようになったし、少しは思いを伝えられるようになってきました。

　昔、ルーマニア行った時はもう全くダメでした。もちろんね、当時は今ほどスマートフォンが普及していなかった時代で、すぐ翻訳とかができなかったので。でもその経験も活きてるなと思います。分からなくても、とにかくジェスチャーとちょっとした単語やフレーズで伝えようと。コミュニケーションの部分はそんなに気にならなかったですね。できましたね」