2026年北中米ワールドカップ・アジア最終予選のオーストラリア戦（６月５日にパース）、インドネシア戦（同10日に大阪）に挑む日本代表メンバーが、５月23日に発表される。

　３月の第７節バーレーン戦で本大会出場を決めている日本代表にとって、この２試合は、約１年後に開幕する本大会に向けたテストの場となる。森保一監督は、コンディションや疲労を考慮して、一部の主力を招集しない意向を示唆しており、ある程度の入れ替えがあるだろう。なかなか判断が難しい面があるなか、若干の期待も込めて、３か月ぶりの代表活動に臨むメンバー27人を予測した。

　まず、怪我やコンディションの問題で外れると予測した主力はMF守田英正（スポルティング）、MF伊東純也（スタッド・ドゥ・ランス）、MF三笘薫（ブライトン）、MF上田綺世（フェイエノールト）の４人だ。伊東は４月末に足首を負傷し、すぐに復帰したものの、現地５月21日の昇降格プレーオフを欠場。招集は難しいだろう。

　残りの３人はクラブで試合に出場しているものの、今シーズン中に怪我で何度か離脱しており、無理をさせる必要はない。

　また、７月には東アジア（E-1）選手権も控えており、国内組で試したい選手はそこでチャンスを与えるはず。今回は国際Aマッチウィークのため、“新戦力”も海外組が中心となるだろう。

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　ポジション別に見ると、GKは常連組の鈴木彩艶（パルマ）と大迫敬介（サンフレッチェ広島）に加え、小久保玲央ブライアン（シント＝トロイデン）が初選出されると予測。パリ五輪で大活躍した小久保はベルギーで正守護神を務め、海外での経験値がさらに増しており、このタイミングで一度呼んでおきたい。これまで選ばれてきた谷晃生（FC町田ゼルビア）はE-1で起用できるため、入れ替えがあるのではないか。

　最終ラインは、高井幸大（川崎フロンターレ）、関根大輝（スタッド・ドゥ・ランス）、板倉滉（ボルシアMG）、瀬古歩夢（グラスホッパー）、町田浩樹（ユニオン・サン＝ジロワーズ）、中山雄太（FC町田ゼルビア）の６人。３月に復帰した伊藤洋輝（バイエルン）が怪我を再発させてしまったものの、代わりに同じ左利きの町田が戻ってきたのは心強い。