アジア最終予選で２試合を残し、北中米ワールドカップ出場を決めている日本。ここからは“W杯仕様”のチーム作りに着手できる。戦力の底上げは１つのテーマになるはず。本稿では、オーストラリア＆インドネシアと戦う６月シリーズの推奨メンバーを紹介。世界のサッカー事情に精通する河治良幸氏に訊いた。

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　３月シリーズでワールドカップ出場を決めた森保ジャパンは、最終予選で２試合が残されているが、森保一監督はここからのチーム強化を見据えて、主力を含む前回からの大幅なメンバー入れ替えを示唆している。

　７月に韓国で行なわれるE-１選手権は国内組がベースになると見られるが、国内外を問わず６月シリーズで招集したら面白そうな選手を、最終予選で未招集の中から厳選したい。

　海外組からはまずGK小久保玲央ブライアン（シント＝トロイデン）を勧めたい。昨年はパリ五輪に正GKとして出場した小久保は、鈴木彩艶（パルマ）が移籍した後釜として、ベンフィカのBチームからシント＝トロイデンに加入。新たな守護神として苦境のチームを支え、プレーオフで１部残留に尽力した。

　193センチの恵まれたサイズに加えて、冷静沈着な立ち居振る舞いと的確なフィールディングが光る。ここから鈴木を良い意味で刺激するライバルとしても、恰好のタレントと言える。
 

　FWでは21歳の坂本一彩（ウェステルロー）が面白い。昨年はガンバ大阪で10得点を記録し、チームの躍進を牽引した坂本は冬の市場でベルギーに渡った。欧州でシーズン途中となる冬の移籍は難しいはずだが、すぐに主力として信頼を勝ち取り、後半戦だけで６得点をマークしている。

　173センチと大きくはないが、前からの精力的な守備で高い位置からのボール奪取に貢献し、ストライカーとしては裏抜けとドリブル突破、両方からゴールを狙える。現在の森保ジャパンにいないタイプなので、効果的なオプションになりうる。

　鈴木唯人（ブレンビー）はデンマークで２シーズン目にして12得点・３アシストを記録。昨年の６月シリーズ（２次予選）で招集されて、５－０で勝利したミャンマー戦に出場しているが、最終予選ではメンバー入りしておらず、改めてここで呼ばれてもおかしくないだろう。

　ドイツ１部のフライブルク移籍が秒読みとも言われているが、久保建英（レアル・ソシエダ）や南野拓実（モナコ）など、森保ジャパンでも最も競争が激しいシャドーのポジションに割って入ることができるか。

　ドイツでブレイクしたMF佐野海舟（マインツ）が、いつ代表復帰できるかも注目されているはずだが、筆者が今回推したいのは弟の佐野航大（NEC）だ。中盤ならどこでもこなすポリバレントで、３－４－２－１であればボランチ、シャドー、ウイングバックのあらゆるポジションで起用できる。

　豊富な運動量とテクニックを兼ね備えており、プレー視野の広さは兄の海舟に勝るとも劣らない。またセットプレーのキッカーとしても期待できる。21歳という年齢も魅力だ。

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