母は柔道のチャンピオン、父はレスリング選手。息子が選んだ戦いの場所は……105メートル×68メートルの芝生のピッチだった。
 
　これがクロアチア代表の一員としてEURO2016にも参戦したディナモ・ザグレブに所属する21歳のアタッカー、マルコ・ピアツァのストーリーだ。
 
　育成に定評がある地元ザグレブのロコモティーバというクラブ（同じくクロアチア代表のマルセロ・ブロゾビッチ、アンドレイ・クラマリッチもここの出身）で育ったピアツァは、そのガラガラのスタジアムでも全力を出し切ってプレーすることを覚えた。
 
　そして、その後に移籍したディナモ、そしてなによりEURO2016では、スタジアムを埋めた満員の観客の視線を一身に集めながらプレーする快感を知った。自身を取り巻く状況がこうして大きく変わっても、ピアツァはまったく変わらないままだ。常に謙虚さを保ち、ピッチの外では決して羽目を外すことがない。
 
　少年時代のアイドルはロナウジーニョ。夢はヨーロッパのビッグクラブでプレーすること。そんなピアツァを巡っていま、ユベントス、ミランというイタリアの名門が熾烈な争奪戦を繰り広げている。
 
　つい数週間前は２年前からマークしていたミランが優位に立っていたが、ここにきてユーベが巻き返し、少なくとも本人はビアンコネーロ行きを望んでいる。
 
　すでにユーベのジュゼッペ・マロッタGDとその片腕であるファビオ・パラティチSDは、支払い方法を含めたディナモ・ザグレブとの具体的な交渉に入っている。
 
　しかし、まだミランはディナモ・ザグレブに完全に「NO」と言われたわけではなく、アドリア―ノ・ガッリアーニ副会長は獲得を諦めてはいない。
 
　はたして、ピアツァの争奪戦を制するのは、ユーベかそれともミランか。
 
文：ジャンルカ・ディ・マルツィオ
翻訳：片野道郎
 
※当コラムではディ・マルツィオ氏のオフィシャルサイトにも掲載されていない『サッカーダイジェストWEB』だけの独占記事をお届けします。
 
【著者プロフィール】
Gianluca DI MARZIO（ジャンルカ・ディ・マルツィオ）／1974年３月28日、ナポリ近郊の町に生まれる。パドバ大学在学中の94年に地元のTV局でキャリアをスタートし、2004年から『スカイ・イタリア』に所属する。元プロ監督で現コメンテーターの父ジャンニを通して得た人脈を活かして幅広いネットワークを築き、「移籍マーケットの専門記者」という独自のフィールドを開拓。この分野ではイタリアの第一人者で、2013年１月にグアルディオラのバイエルン入りをスクープしてからは、他の欧州諸国でも注目を集めている。