３月20日のバーレーン戦で１ゴール・１アシストと躍動した久保建英は、主軸を担うレアル・ソシエダで、今シーズンも過密日程をこなしてきた。

　ラ・リーガ、ヨーロッパリーグ（ラウンド16で敗退）、コパ・デル・レイ（ベスト４進出）と３つのコンペティションで、合わせて40試合に出場。激しいタックルを何度も受けながら、離脱することなくシーズンを戦っているのは簡単ではない。

　３月22日に行なわれた日本代表の練習後に取材に応じた久保建英は、コンディション作りについて、こう話している。

「特に僕のチームの（イマノル・アルグアシル）監督がよく言っているのは、コンディションのせいにはしないようにって。彼は会見で『コンディションが』ってチームを守るために言ってくれますけど、僕らには絶対に選手はコンディションのせいにするなよって話はしているので」

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　ハードスケジュールの中でも、指揮官からは高い要求を課されている事実を明かしたうえで、「プロとして中３日で試合をできる幸せをかみしめつつ、難しい部分もありますけど、怪我をしないことも選手として必要なことのひとつだと思うので、しっかりリカバリーとかも含めて調整していければ」と語った。

　シーズン終盤でもコンディションを維持できている理由については、「出ない試合は出ない。いま思うと、それがいい感じにコンディションに影響してるのかなと。一時期ちょっと落ちてた時もありましたけど、特に目に見える怪我とかはなかったので、そこは監督の助けもあってのことなのかな」とコメント。こう言葉を続けた。

「僕個人としては出たかったですけど、チーム全体として見るならば、正解なのかなと」

　崩しの急先鋒である久保のスタメン落ちや早期交代は、日本だけでなくスペインでも議論を呼ぶ。それでも、そうした指揮官の起用法が、コンディション維持に役立っていると感じているようだ。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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