［高校選手権・１回戦］東福岡（福岡）０（5PK3）０ 尚志（福島）／12月29日／NACK５スタジアム大宮

　12月29日に行なわれた第103回全国高校サッカー選手権の１回戦で、ともにプレミアリーグに所属する東福岡と尚志がNACK５スタジアム大宮で激突。互いに相手にゴールを許さない展開となった一戦は80分で決着がつかず、PK戦に突入した。

　PK戦で先攻となったのが東福岡。１番目のキッカーを託されたのは、この試合でセンターバックを務めたDF山禄涼平だった。プレッシャーがかかるであろう場面で、思わぬ相手GKのかく乱が待っていた。

　ボックス内で準備する山禄を前に、尚志のGK針生東はゴールライン上で胡坐をかき、満面の笑顔を見せる。相手の陽動作戦にも惑わされず、山禄は右足を振り抜いてきっちりとゴール左隅に突き刺してみせた。

　試合後の取材に応じた山禄は、１番手に自ら立候補したことと、相手GKの駆け引きについての情報はなかったものの、全く動じなかったと振り返る。

「自分はそういうのを楽しむタイプなので、緊張もなかったです。いつも練習で（GKの）後藤（洸太）とPK練習をするので、別に緊張はないですし、逆にああいうのをしてくれて、自分も楽しめました」

　蹴る前には自身も笑っていた。スポーツでは緊張を解くために意図的に表情を緩ませるケースもあるが、そうではなく、自然に表情が緩んだという。「外すわけはないので。狙ったところに蹴るだけでした」と胸を張る。
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　その絶対的な自信は、日頃の練習が生み出している。東福岡の背番号５はPK戦のトレーニングを対戦方式で行なっていると明かす。

「試合と同じ緊張感を持ってやれていました。チームには負けず嫌いが多いので。みんな『負けたくない』とか、『外したら恥ずかしい』とか。そういう気持ちで、みんな蹴っていたと思います」

　チームは、優秀なアタッカーを多く揃えていた尚志を無失点に封じ、福岡県予選から４試合連続の完封となった。ただ、センターバックの山禄は、シュート数で相手に上回られた点を反省する。

「スライディングでのチャレンジが得意ですけど、選手権という舞台で負けたら終わりというのが少しあって。リスクを犯さないプレーが多くなってしまいました」

　自身の特長は、カバーリングの範囲とスピード、キックの質。特にカバーリングには自信があると力強く語る。

　次戦は31日、２回戦で正智深谷と対戦。山禄は「舐めたり、逆にリスペクトしすぎたりすることもなく、いつも通り戦っていければいい」と見据えた。

取材・文●野口一郎（サッカーダイジェストWeb編集部）

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