日本代表は現地時間11月19日、北中米ワールドカップ・アジア最終予選で、中国代表と廈門で対戦。小川航基と板倉滉の得点で２点をリードした後、１点を返されるも、その直後に小川がこの日２点目を挙げ、３－１の快勝を収めた。

　９年ぶりの中国でのアウェーゲームは、相手サポーターによる非紳士的行為のオンパレードとなった。まず、日本の国歌斉唱時にブーイングを浴びせれば、守護神の鈴木彩艶にレーザーポインターで攻撃、ピッチへの乱入者まで出た。

　それも逃げ回る時間が長かったなか、スタジアム内は咎めるというよりも、どこか盛り上がるような雰囲気で、周りの中国人記者もこぞってスマホで撮影する姿が印象的だった。

　また、中国代表としては、両サイドのラインを約1.5メートル内側に引き、ピッチの幅を狭めるという、前代未聞の策が大きな話題を呼んだ。

　ただ、現地で起こった予想外の出来事はこれだけではない。45＋６分に板倉がチーム２点目を挙げた際、得点者は約10分前に１点目を奪っていた小川と紹介されたのだ。大型ビジョンに「４ KOKI OGAWA」と表示された。
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　さらに久保建英OUT、前田大然INの場面でもズレが。前田のスタンバイが完了しているとはいえ、久保がCKのキッカーを担い、まだプレーしている最中にフライングで交代のアナウンスが流れたのだ。形式上ではピッチを去った選手がボールを蹴る、なんとも珍しいシーンとなった。

　そのほかに、個人的に非常に驚いたのが、あまりにオープンな喫煙だ。ハーフタイムになり、スタンドとコンコースを繋ぐトンネルを抜けると、抜けたその場所でサポーターが煙草を吸っていたのだ。仕切りは全くない。流石に人通りの多いこのエリアは、禁煙ではないのだろうか。

　用事を済ませて戻った際には、パスをぶら下げた複数の関係者も一服していた。そこで、近くにいた警備員に「ここら辺だと喫煙スペースはどこ？」と尋ねると、返ってきた答えは「あっちで吸え」。あっちとは例のトンネルすぐそばの場所である。黙認している可能性もある。

　分煙が徹底されている日本では、なかなか見ない光景だった。

取材・文●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部／現地特派）

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