U-23日本代表がパリ五輪のアジア最終予選を兼ねたU-23アジアカップの初戦で中国に１－０で勝利した。

　試合の内容からすると、日本の金星と思えるくらいの劣勢だったね。勝てたのはラッキーだったよ。

　序盤の８分に松木が先制点を決めたけど、17分に西尾が軽率なファウルで一発レッドとなり退場してしまった。

　セットプレーから戻る時、背後にいる相手に対し、左腕をふりかぶるような仕草で肘を当てる。ボールとは無関係の場面だ。今はVARがあるため、映像ではっきりと確認できる。やってはいけない行為だった。しっかり反省してほしいね。

　そこから大岩ジャパンは10人となり、試合が壊れてしまった印象だ。積極的な守備でボールを奪ってからの攻撃が持ち味のチームが、肝心のプレスがかけられなくなってしまった。

　その理由は低いディフェンスラインだ。あれだけ引くと前線からの守備がしにくいし、失点が懸念される位置まで下がっていた。実際に大きなピンチもあったけど、決定的なシュートはクロスバーに救われたり、小久保のビッグセーブもあり、何とか無失点で済んだ。
【動画】西尾にまさかの一発レッド

　攻撃では、ほとんどチャンスがなかったね。途中交代で入った佐藤の仕掛けには疑問が残った。その推進力は悪くなかった。でも試合展開を考えれば、ボールを落ち着かせてじっくりと攻めても良かったんじゃないかな。

　攻守ともに反省点が多かった一戦で、マン・オブ・ザ・マッチを選ぶとしたら松木だ。山田のクロスを左足で押し込んだゴールは見事だったし、守備でも目立っていた。最後までゴールを割らせなかった小久保も良かったね。

　初戦で勝点３が取れたのは大きい。とはいえ、選手の疲労が気がかりだ。特に主軸の藤田と松木は、かなり疲弊したのではないか。中２日のタイトな日程で進む今大会で、選手のコンディションは大きなポイントになるだろう。

　次戦の相手はUAEだ。中国より格上だけど、日本にとってはきっちりと勝たなければならない相手だ。圧勝が見たいね。

【著者プロフィール】
セルジオ越後（せるじお・えちご）／1945年７月28日生まれ、78歳。ブラジル・サンパウロ出身。日系ブラジル人。ブラジルではコリンチャンスやパウリスタなどでプレー。1972年に来日し、日本では藤和不動産サッカー部（現・湘南ベルマーレ）で活躍した。引退後は「さわやかサッカー教室」で全国を回り、サッカーの普及に努める。現在は解説者として、歯に衣着せぬ物言いで日本サッカーを鋭く斬る。

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