［アジアカップ グループステージ第３節］日本 ３－１ インドネシア／１月24日／アルトゥマーマ・スタジアム

　日本代表は１月24日、アジアカップのグループステージ最終節でインドネシア代表と対戦。２ゴールの上田綺世の活躍もあり３－１で勝利し、グループ２位で決勝トーナメント進出を果たした。

　この試合では、前節のイラク戦からスタメンを８人入れ替え。最終ラインの冨安健洋、毎熊晟矢、中山雄太、町田浩樹ら７選手が今大会初先発となった。

　引き分け以上でグループステージ突破が決まる重要な一戦で、スタートのメンバーを大きく変更した理由を森保一監督はこう説明する。
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「ターンオーバーではなくて昨日の記者会見で申し上げたとおり、我々には26人の戦力がいる。もちろん全ての選手がプレーしたわけではないですけど、これだけ多くの選手を替えて、プレッシャーがかかるこの第３戦に起用できたというのは、日頃から選手たちがしっかり力を見せてくれているということ。

　どんな状況の中でも、スタメン、サブでモチベーションの差があるわけではなく、みんながその日その日のトレーニングの中でベストを尽くしてくれているからこそ、こうやってコンディションを見せることができました。本当に選手たちの日頃の努力の結果が、今日の起用と結果に繋がったかなと思います」

　また、多くの選手を入れ替えて臨んだなかで、鈴木彩艶は３戦連続で先発起用。指揮官は21歳の若きGKへの期待を語った。

「1戦目、2戦目を戦って、第3戦でターンオーバーという形ではなく選手を使ったなかで、経験のある前川を起用する選択肢もあった。ただ、まだ彼は若いですし、これからいろいろな経験を積んでおく、さらに大きくなってもらうという部分は、ある意味で厳しいですけど、試練を与えて、その中でチームの勝利に貢献してもらって、また成長してもらいたいという思いはありました」

　あえてプレッシャーのかかる一戦で彩艶に経験を積んでほしい、という森保監督の思惑があったようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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